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br/> 他昨日跟赵魄又要延时又要约定地点，不过是要赵魄相信自己去杀赵初肃的决心，才能伺机潜回来营救。
天色全黑时，步千洐瞅准个落单的士兵，扒了衣服混进了军营。然而五万人的军营实在太大，他又要避开巡逻士兵，整晚一无所获，既未见破月，也未见赵魄。
凌晨，步千洐离开军营，寻思赵魄心思缜密，必是料定自己会折返来寻，只怕早将破月和他自己藏得上天入地，难以寻获。如此大海捞针，的确不是办法。他左思右想也没有良策，只得先往湖苏城去，路上再做打算。
他猜得没错，这日凌晨，便有军中斥候报告赵魄，说昨日几处埋有伏兵的医帐均有响动，只是来人身手太快，根本人影都没看清。赵魄闻言冷笑，他既放了步千洐出去，又岂能让他这么容易潜回把人掳走？他已叫斥候密切关注，决不能叫步千洐从湖苏城带来一兵一卒。
翌日晌午，步千洐已出了青仑人控制范围，快马奔于官道上，忽听前方林中似有隐约的脚步声。听声响竟有数人，内力修为都不低，若换了常人，自无法察觉。
他立刻牵了马隐入林中，等了一会，便见数人从林中疾掠而过，个个黑衣蒙面、腰佩兵器，步伐轻盈，似刻意隐瞒行踪。他看那些人中至少有一半身形苗条，似是女子，不由得心下生奇，远远跟着他们。
那二十余人又行了小半个时辰，在一处林间稍作消息。步千洐伏于一棵大树上，只听得一个娇软的女子道：“再有二日，便到青仑狗贼的军营了。”
另一女子问：“你探得没错？教主她老人家的确在这军营中？”
“自然。城破那日，我亲眼所见。”
另一个男子声音道：“却不知步将军和燕教主是否平安？”这回步千洐听出来，是当日在粮仓跟着杨修苦救自己的一位刑堂弟子。他大喜道：“诸位！我是步千洐！”
树下众人闻声大惊，步千洐已一跃而下。
“步将军！”
“姑爷！”
众人俱是惊喜异常。纷纷扯下蒙面黑布。步千洐一看，有十余人是清心教弟子；另有四五人是刑堂弟子；还有三四人，却不认得。
“姑爷！你怎会在此处？教主呢？”一名清心教弟子问道。
“你们又怎会到此？”步千洐奇道。
原来自从破月跟步千洐去了军营，清心教群龙无，由年长的姑姑主持日常事务，但也遣了弟子，暗中跟着破月保护。城破那日，十余名留在青仑城的弟子亦是战死大半，还有几人趁机逃了出去。
教主被擒，这还得了？幸存弟子立刻联络最近的分堂，召集北部诸州好手过来。今日来的是第一批，还有数人在路上。
而自从燕惜漠当日对杨修苦托孤后，杨修苦其实也一直注意颜破月二人动向。听闻青仑城破，北部各州刑堂弟子亦是马不停蹄赶来。清心教大动干戈的消息也在江湖传开，于是两边联络上一起来了。杨修苦自己也在路上。据说普陀寺听到两夫妻义举，亦是派了僧人前来。
剩下的几名江湖人士，则是听到风声，自愿赶来的游侠。
刑堂弟子谨慎，嘱咐大伙儿沿途不可露出行踪，叫青仑斥候察觉。所以迄今青仑人应该还未觉他们的行踪。不过到底要怎么救出教主，这帮年轻弟子心里也没谱，毕竟行军打仗不同于江湖恩怨。
如今看到步千洐，人人都如释重负。
“姑爷，咱们怎么做？”
“是，步将军，大伙儿听你吩咐。”
步千洐看着面前一张张激动的脸，深为感动。
只不过，要是潜入军营救人，杨修苦若在，兴许还能助他一臂之力。这些年轻弟子虽然不错毕竟有限，进了军营，只怕很快就惊动哨兵，难以成事。
所以潜入军营的想法怕是不成，只能在十日后的机会做打算。
他沉思了片刻，抬眸道：“请诸位在此处山中静候，小心不叫青仑人现踪迹，等帮手到齐再做打算。步某去一趟湖苏城，三日便返。我回来之前，切勿轻举妄动。”
次日深夜，湖苏城。
军营中灯火通明、守卫森严。赵初肃回到军帐，脱下甲胄，坐在案几前，对着烛火静思。
他今年三十八岁，是赵锡平老将军的幼子。二十岁从军，从普通校尉，爬到一方大将。虽有祖辈蒙荫，也靠自己一点一滴累积的军功。
与只懂沙场杀敌的父亲不同，他自认是个精通世故的人。所以在两位皇子同时向军营伸手时，他深思熟虑，选择了聪颖善战的二皇子阵营。不料帝京之变，二皇子失势，新掌兵权的大皇子对他表面恭敬有加，暗地里许多大事都不同他商量，令他分外恼火，却也无可奈何。
及至数日前失了青仑，据逃回的士兵所说，敌人有神奇的新武器，步千洐亦身陷重围、多半战死。他大吃一惊，立刻将新武器的消息上奏了朝廷。只是当他得知派往青仑的援兵，竟是迟了五日才到，他犹豫半宿，决定隐瞒不报。
此事稍一琢磨，便知与大皇子脱不了干系。当日他收了靳断鸿好处，一手提拔了步千洐，时日久了，也真心爱惜他的才能。如今生死未卜，他心下亦是愧疚不已。
想到这里，他长叹一声，正欲吹灯歇息，忽听身后军帐有动静，他心生戒备，从暗下抽出匕，猛然起身回望，却见阴暗里站着个高大的人影，面目俊朗、眸色沉寂，不正是步千洐？
“千洐！”他大喜，“都说你被赵魄俘虏，为何在此……”他声音戛然而止，见步千洐面色凝重，心下生疑。
步千洐缓缓步出，隔着七八步站定，头低垂着，看不清表情。
“大将军。”他忽然跪下，重重磕了数个响头，“千洐有一事相求。”
又过了两日，青仑族潜伏在湖苏城的奸细飞鸽传来消息，大将军赵初肃遇刺身亡，刺杀者极为残忍，竟是砍了赵将军的人头，连全尸都不留下。又报湖苏城守军连夜往各个方向派出骑兵，似乎在搜捕什么人。
同日，本向赵魄大军逼近的大胥军队后撤五十里，军营中竟有人挂白戴孝，处处哭声震天，营门高挂免战牌。
赵魄收到消息大喜。虽未见到人头，但这么大的动静，着实不像是假的。不过他生性谨慎，特意安排赵初肃手下降将同去，不怕步千洐作假。他嘱咐铁骑军领，一旦情况有异，立刻诛杀他二人。
同日，杨修苦率刑堂好手三十余人、另有天檀寺弟子二十人，清心教好手五十人，江湖游侠五十共计二百人，悄无声息的与步千洐聚齐于赵魄大营以东两百里的深山中。离跟赵魄约定的时限，还有五日。
☆、87、v章
转眼,已是第十日凌晨。
青仑大营以东五十里。
这是处阴面山坡,地势甚高，周围皆是悬崖峭壁。人躲在山坡后,前方平地一览无遗。
数名青仑兵严阵以待,从半夜守到天色微明。角落里有名小兵打了个哈欠,耐不住问老兵：“老宋，那人这么厉害？派咱们这么多人守着？”
“咱么这点人马算什么？你那日是没见到！”老兵啧啧两声,脸上浮现恐怖表情,“那人跟鬼似的……”
有人插话道：“真不愧是大王结拜兄弟！听说这几日大营周围戒严得厉害。有一群南边来的和尚，说要给亡兵念经度,大王都没准许他们入营。可怜咱们青仑人,身死异乡,若是有大师度多好！”
之前老兵忽然压低声音：“别说话,来、来了……”
众兵士齐齐屏气凝神，朝山坡下望去，只见一骑快马翩踏而来，扬起沙尘漫天。一眨眼功夫已至眼前，那人利落的翻身下马。
他一袭黑色劲装，身高体阔、虎背蜂腰、生得极为俊朗，两点黑眸更若寒星锐利。他只淡淡朝山坡上望一眼，慢悠悠的道：“在下步千洐，来赴青仑王之约。”
众兵士原本藏匿在坡后，纷纷只于草丛后露出只眼，未料叫他察觉端倪，都有些胆寒。为的一名都尉探头出来，见他马腹旁果然挂着个狰狞的人头，便走出来道：“将军，请弃马。”
步千洐神色不变，松开缰绳，缓缓上坡。一名小兵远远绕过去，将马牵开。
“大王有令，请将军交出兵器。”
步千洐默了片刻，解下鸣鸿淡道：“好好收着，蹭坏一点，小心你的脑袋。”
都尉知他与大王关系密切，不敢多言，小心翼翼双手捧着刀道：“将军，请吧。”同时拿起胸口上坠着的一只骨哨，用力一吹。嘹亮的声音瞬间响彻长空。不多时，前方响起此起彼伏的哨声，越来越远。
步千洐见山坡后几名士兵胸口都戴着骨哨，知是防备自己。即便是他，也不能一眨眼杀光这几十人。便冷笑道：“你们倒也想得周全。”提气疾行，顷刻走得远了。
士兵们站在原地，望着他的身影面面相觑。又过了一会儿，都尉忽觉背后山林有异，转头一看，却全无动静。
“头，看什么？”有人问。
都尉盯着那片林子：“老宋、张五，去山上仔细查探。”
老宋笑道：“都尉，那边是悬崖，怎会有人上来？”
“去！”
两人只得爬上了山。
步千洐已走，众兵士们好歹松了口气，靠在坡后歇息，那都尉也交代哨兵轮班，自己小寐片刻。待他一觉醒来，忽觉不对，问旁人：“老宋和张五还未回来？”
“来了来了！”有人喊道，众人抬头只见树林晃动，冒出两个人来，不正是他二人！老宋走在前头，手里还提着只血淋淋的死禽。
“我道是什么……”老宋笑着说，“原来是只野鸡。”
众人哈哈大笑，老宋说：“都尉，我这便去烤了。”都尉心想还得守到天黑，只能吃寡如清水的干粮，便点头同意。
之前那小兵看到老宋，奇道：“老宋，你脸上怎么有血，咦？下巴这一圈泥是什么？”老宋别过脸去笑道：“野鸡挠的。”
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破月躺在担架上，只能看到暗沉的天，和身旁士兵的甲胄。沉甸甸的脚步声，显示押送她的是一支极为精锐的部队。
十日过去了，她已能坐起或勉强站立，只是因为伤到筋骨，尚不能提气，与废人无异。这些日子，她都在提心吊胆中度过。直到昨晚，赵魄告诉她，步千洐杀了赵初肃投靠青仑，她想都不用想，便知他是受赵魄威胁。
她实在无法相信这个事实，若是真的……她心头怜痛不已。他要真的为她杀了赵初肃……杀便杀了，她才不管天下人的唾骂，生死都要追随他。只是……他怎么办？
如此忧心忡忡又行了半个时辰，天色终于大亮。破月勉力坐起来，只见一轮红日从地平线冉冉升起，前方树林雾气弥漫。身旁铁甲兵们沉默等待，她却最先听到那个轻盈敏捷的脚步声，心头又喜又忧——他来了！
果然过了一会儿，便见一道黑色身影，旋风般到了阵前，不正是步千洐！破月被铁甲兵层层围住，远远见他身影料峭沉默而立，手上提着个圆滚滚的事物，心跳愈的急促。
铁甲兵领头的是一名青仑校尉名唤马骐，还有赵初肃手下一名降将，名唤何舒怀。两人交换个眼神，马骐一摆手，两名士兵将破月抬出兵阵，另一士兵的钢刀始终架在破月脖子上防止她异动。
步千洐看到破月，脸上浮现喜意，上前两步：“娘子！”
破月心头一酸，哽咽道：“阿步！”
马骐手一举：“且慢！步将军休要再上前。先将人头给我。”步千洐目光全在破月身上，手一扬，将人头一丢。马骐上前一步，接了个满怀，看了看，交给何舒怀。何舒怀对赵初肃终是有些敬畏，顿了片刻，才将脸转过来仔细看了看，又查看了右耳后的一颗黑痣，点点头。
马骐摆了摆手，挡住步千洐的士兵这才撤刀，步千洐一个箭步冲上去，小心翼翼将破月抱入怀里，转身道：“我先送娘子走，稍后再去大营。”
马骐却道：“步将军，大王说了，不指望你真的供他驱使，那样只怕一不小心就人头落地。今次以夫人胁迫，是为了战事大局，望将军体谅。你落入大王手里而不杀，已报答青仑城救命之恩。愿步将军今后远离战事，与夫人和和美美，做一双世外高人。”
步千洐一怔，倒没料到赵魄居然真的放他们走，点头道：“替我多谢大王。”转身欲走。
“等等！”何舒怀一声惊呼，马骐瞬间色变，步千洐身形一僵。
只见那何舒怀两根手指捏住那级的脸部，用力一扯，竟提起一层人皮！
“假的？！”马骐怒喝道，“结阵！”
步千洐一声清啸，提气疾行！铁甲阵变阵奇快，瞬间便从两侧包抄上来！
忽听侧面林中亦是响起数声清啸，铁甲兵们齐齐侧目，只见数道人影倏的越将而出，顷刻已至眼前。为之人是一黑衣瘦小老人，手持长剑，面色苦肃，人刚一落到阵前，剑亦劈下，将一名铁甲兵斩为两段。
这突如其来的攻势，只令铁甲阵稍微一乱，立刻重新整肃，密不透风。但也只是这一会儿工夫，步千洐已出了包围圈。两名女子冲到他身旁，接过颜破月。他只低头看了破月一眼，哑着嗓子匆匆道：“等我。”便从另一女子手中接过鸣鸿，拔刀复又朝铁甲阵迎了上去。
马骐本就是赵魄手下一员猛将，当日并未跟步千洐交过手。他见来人不过五十，冷哼一声，厉喝道：“杀光他们！活捉步千洐！”那何舒怀却是在阵中痛哭哀嚎，举起的右手乌黑一片——却原来那人皮下有毒。他只又哭了两声，倒在地上，已没了气息。
步千洐横刀立于阵前，面色冷意比马骐还要张狂，喝道：“破阵！”
马骐差点笑出声——五十人想破五百人的阵？
但是他很快笑不出来。
真的是破阵，破的彻底！
只见先是数十名劲装男子持剑朝铁甲阵冲来，待到了阵前，忽的一矮身，就地疾滚，身法之快，任铁甲兵长枪锋利迅猛，也触不到他们衣角。可铁甲兵一回神，身子一坠，嘭然摔倒在地，才知马腿已被尽数砍了。
还未等内层的士兵回神，数道白绫又从空中袭来，女子的娇斥声如黄莺轻啼，叫士兵们疑惑不已。一转眼，那白绫已紧紧缠住他们的腰身，身子骤然已轻，已被拽得跌落马去。
如此一层一层，一时间铁甲兵坠马无数。可刚要站起迎敌，却见数十名和尚身形如电，已至面前。他们没有拿兵器，一双肉掌在刀剑中翻跃，十指灵活翩飞。众兵士只觉得腰腹各处一麻，顿时僵直不能动弹。末了还有和尚颇为木讷的合十低喃：“阿弥陀佛！”
这便是他们的破阵？根本不与你缠斗，不会陷入阵中，只摧了你的人马，斩草除根！
而步千洐与那黑瘦老人，更是一刀一剑，直接杀入铁甲兵阵。铁甲兵害怕步千洐声威，纷纷围攻那老人。未料老人剑如惊鸿，杀人干脆不输步千洐。
一炷香时间过去，厮杀声完全消歇，战斗结束。
校尉腰上被砍了一剑，伏在地上，额头大汗涔涔。铁甲兵战死了一百有余，其余三百多皆被点穴，僵立原地不得动弹。
群雄哈哈大笑、兴高采烈议论纷纷。清心教一名弟子升起一道黑烟，这是教中通讯手段，旁人看见只道是林间炊烟。
步千洐顾不得与众人商议接下来的步骤，迫不及待越众而出，快步跑到不远处颜破月面前。两名清心弟子娇声唤了句“姑爷”，避嫌走开。
多日不见，破月见他一脸风霜，下巴上都是青黑的胡渣，一身鲜血汗臭，邋遢极了。可那双眼，灼灼望着她，便如昔日般，叫她悸动不已。
“阿步！”破月一把抱住他，他单膝跪在她身旁，将她搂进怀里。
“月儿，你受苦了。”步千洐抱着香软娇躯，长吐一口气。
“他们怎么来了？”破月看着他背后众人。
步千洐微微一笑：“稍后再同你解释。不止他们，这是其中身手最好五十人。其他人随后就到。”
破月奇道：“你们还要做什么？”
步千洐笑意更深：“你先跟她们走，明日等我好消息。”
破月神色一凛：“赵魄身旁许多精锐保护，你千万不可轻举妄动。”
“放心，我会随机应变。”今日大获全胜救出破月，他心怀畅快，此时望着牵肠挂肚的娇颜，不由得愈情动，压低声音道：“时辰尚早，援兵未至，娘子，让我亲一下。”
破月身子一僵：“这么多人……”
“他们看不到……”步千洐话音未落，头已俯下，封住了她的唇。破月只觉又羞又燥，虽有他背影遮挡，但两人姿势暧昧，根本是掩耳盗铃。然而他唇舌来得极为凶猛，狠狠吮着她的气息，顷刻便叫她理智飞到九霄云外，任他的大手紧扣着后脑，软软伏在他胸口。
过了许久，他才移开唇，可还是将她抱在怀里，头埋在她肩窝。破月呻吟道：“厚脸皮。”他声音中的笑意都快满溢：“嗯……夫君是天下脸皮最厚之人。”
破月笑出了声，他这才恋恋不舍松开道：“你先回湖苏城。”
破月知道自己此时是累赘，只得道：“千万小心。”
步千洐点头，叫来五人，用担架将她抬起，嘱咐一番，顷刻便行得远了。
步千洐这才回身走向群雄。杨修苦与刑堂、普陀寺弟子，自是眼观鼻鼻观心，淡淡朝他点头。清心教女子和几个江湖游侠，却盯着他吃吃笑笑。他脸颊微微烫，面上却是懒散而肆意的笑：“诸位辛苦了，休憩片刻，待人到齐了，再做打算。”
等了约莫半个时辰，剩下百余人也到了。其中善易容者十人，仔细看过被俘铁甲兵的相貌，然后对步千洐等人禀报：“步将军，时间仓促，要扮作这些铁甲兵，精细面具自是来不及做了。只能割下他们面皮，涂胶贴在面上，回到青仑营时正是天黑，或可蒙混过关。”
此计甚为残忍，众僧侣不由得都皱眉。刑堂和清心教弟子却不太在乎。步千洐沉思片刻，要想潜入赵魄军营，这五百人自是留不得的，于是缓声道：“先拷问各人姓名身份，再杀了做面具。”
游侠和清心教女子便领命去办。他们自是有手段，又恐吓又哄骗，青仑兵大多没读过书，不多时便将姓名籍贯等招得清清楚楚。再依照江湖人士各人身形，与青仑兵一一比照配对，杀人剥皮，赶制面具。
如此忙完，已是晌午过后。一名游侠禀报：“步将军，咱们有三十余人身形实在对不上，且有清心教四十多名女子，这样仅余一百多人。可是对方铁甲兵有五百人，咱们回去，怎么跟青仑贼说？”
步千洐早已同杨修苦商量好，微笑道：“便说，步千洐跑了，赵初肃的人头是假的，他实在神勇，杀了我们三百余兄弟。”
众人一听，哈哈大笑，均觉此计甚妙——那赵魄本就对步千洐杀赵初肃有所怀疑，此时若回去告诉他是假的，只怕比真的还要让他信上三分。
子夜时分，青仑大营却是灯火通明。赵魄坐在军营深处宽阔的中军大帐，面沉如水等待消息。
终于，传令兵疾疾冲进大帐：“报——大王，他们回来了！”
赵魄冷眼望过去：“快传！”
片刻后，两人走进大帐。门口精铠卫士长枪一拦，示意两人就在此处回话。
“启禀大王！”说话的是校尉马骐，只见他微垂着头，脸上满是血污，“步千洐……跑了！”
赵魄一拍桌子：“怎么回事？”
马骐身旁是何舒怀，他立刻答道：“大王，步千洐带回来的人头是假的，被我识破了！”
赵魄神色一震，心想果然如此，面色一沉：“五百铁甲兵，竟未拦住他？”
马骐顿了顿，答道：“原本是能擒住的，但混战中……是了，颜破月被杀了。步千洐狂性大，身受重伤依旧抱着尸体冲了出去，咱们折损了三百余人，实在拦不住。”
赵魄这才了然，恨恨道：“他竟如此神勇，早知……罢了，他逃了也拦不住，你们退下吧。”心想那步千洐爱妻如命，如今受了重伤，休整几日必会来报复，明日便叫军中加紧巡视。
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四更天
五十余辆新战车，停靠在军营右翼腹地，最精锐的铁甲营军帐环绕之中。有二十名士兵手持钢刀，矗立营门口守卫。周围一片寂静，除了刚刚回营躺下的那队铁甲兵营帐，还传出些动静。
夜色迷蒙，有名士兵打了个哈欠，忽然感觉不对劲，对身旁人道：“闻到什么没？”
身旁士兵摇头，便在此刻，听到有人高声惊呼：“走水了！”
众人回头一望，骇然大惊——数出营帐冒出滚滚浓烟，已有火苗如赤蛇，从帐后熊熊燃起。
“快救火！”许多人立刻跑去拿水龙和水桶。
“胥兵！胥兵偷袭大营了！”又有人喊道，疾疾从营帐中冲出来，对营门口士兵道：“快去禀报大王！”
铁甲营乱成一团，但负责战车守卫的军官极为冷静，厉喝道：“都别慌！救火自有别人去！咱们守住战车！”顷刻聚了百余人，朝战车冲去。
“有人偷战车！”又有人吼道！
只见两道黑影，不知何时已扛起辆战车，正往外奔去。众兵士大吃一惊——那战车有数千斤之重，需要数人才能抱起，那两人扛着，竟似极为轻松，度快得惊人，连接几跃，便要出大营。
那军官正欲带人追上，忽见刚刚才回来的马骐校尉，带着一队人先冲了上去，个个凶神恶煞：“拦住贼人！戴罪立功！”军官精神一振，带人也冲了上去！
赵魄接到胥兵偷袭大营、偷走一架战车的消息时，震怒万分。
“可追得上？”他问。
士兵点头：“马骐校尉立刻率人追了上去，那两人扛着战车，必定走不远。”
“再多派些人！”赵魄这才微微放心，须知他近日连赢数仗，靠的就是战车对胥兵的心理威慑。倘若被胥兵盗了去仿制，只怕此消彼长，十分不妙。
只是他总觉得有哪里不对劲，细细一想，忽的脸色大变道：“去各处军帐看看！”
片刻后，士兵来报：“大王！马骐校尉营、营帐中，有、有许多火油。”
赵魄脸色大变，一下子坐倒，半阵不语。
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马骐带着百余士兵，骑马跑出了二十余里，察觉身后仍有几十铁甲兵远远跟随。他朝前方打了个呼哨，抬着战车的两人便站定，众人纷纷扯下脸上人皮，俱是一脸鲜血，又恶心又恐怖。
扮作马骐和何舒怀的，正是最善易容乔装的两名游侠，故连声音都模仿得惟妙惟肖。而扛着战车的，不正是步千洐和杨修苦！
带兵追上来的青仑军官，远远听到笑声，有些惊疑不定。但见前方皆是青仑士兵装束，还道他们包围了盗车人，连忙迎上去。