第十六章 战前硝烟

……

现在，它回来了，带着血腥与杀戮。

长桌两旁，不少新上任没几年的镇长开始神色慌乱，深怕自己被卷入什么惨烈事件中，性命难测。

诚然，霍克面色屹然不动，仅是双拳暗中紧握。听到战争这个词，他的第一反应是热血沸腾，其次，便是悲愤交加，那是携着无数痛苦回忆的悲愤。

“大家稍安勿躁，”郡主再次平息不安的气氛。

“杰罗，三日后，会有一支精锐部队达到你们铜锣镇驻扎，协助你的边境防御事项。”说罢，郡主将头颅转向露西，“露西，同一时间，古轮镇会迎来不下两百人的骑士队，你可要守好咯！”

“霍克，”如霍克所料，郡主果真叫到他，“说说双丘镇近日的事况吧。”

霍克沉了沉底气，缓缓站起：“五日前凌晨，双丘镇遭遇来自长镰之森共五十只风魔狼，镇中防御石墙被毁坏两成，居民区建筑损坏二十余幢，护卫队战死两人，重伤一人，轻伤未计。居民遇害二十七人，重伤五十余人，轻伤不计其数。”

语毕，霍克遵从郡主的指示坐回位子上。

“听完这三位镇长的报告，想必大家心中有点想法了吧？”郡主双手十指相错，拖住他那凶横模样的下巴，“铜锣镇、古轮镇、双丘镇，这三个镇都是与奥古斯特帝国相邻的边陲城镇，而且，都是遭受魔兽群的突然袭击。”

郡主将三位镇长的报告融合一体，把其中相像的部分提炼出来。如此一来，事情一目了然。

“明白。”杰罗与露西异口同声道。

最后，郡主撇向霍克：“霍克，你那边就不另外派遣部队了。”

“为什么？”霍克不解地询问。

“关于我们亚历克里帝国与奥古斯特帝国合约即将失效的事项，各大骑士学院已经知晓了。为了不被战争所影响，各大骑士学院商议好比往年提前几天来双丘镇招生。在此之前，帝国会照旧派遣维护秩序的常备部队前去。你尚可放心，在诸多骑士学院导师与帝国常备部队共同在场的情况下，奥古斯特帝国没有胆量敢惹出事端。”

“骑士学院招生结束后，帝国常备部队会留下一部分协助你坚守边境的。”

此话一出，不少镇长开始忍不住窃窃私语。

“安静！”郡主高喝一声，会议室中的细语声瞬时化为乌有，“不单单是我们郡，与我们相邻的乌托郡，他们的边陲城镇也遭受了相似的魔兽袭击事件。”

郡主稳了稳气息，郑重地说：“就在昨日，我收到了帝国高层的信息，得知了这一系列事件的伊始原因。我们亚历克里帝国与奥古斯特的领土合约将在四个月后失效，两大帝国将选用最原始且暴戾的方式决出新的帝国板块——战争。而各个边陲城镇所遭遇的种种事件，皆是奥古斯特帝国为了挑起战争而蓄意发起的拙作。”

战争！

这个词已经太久没有出现在人们的视野与耳旁了。长达二十年之久的和平，让大多数人都放松了警惕，忘却了这个世界的本质——弱肉强食。