001 归程

“看起来，吃了个大亏——怎么回事？”

“他想要对这里收税。”说着，迪特里希叹了口气：“我这边有人被收买了。”

卡努特不置可否的点了点头：“这样啊……”

原本，迪特里希以为，按照卡努特那标准的北地人做派，一定会当场拔剑破口大骂，表示谁敢动老子的贸易栈老子杀谁全家然后立即带上人马沿河南下把自己的对头砍成渣渣。可眼下卡努特一脸不为所动，到让迪特里希有些吃不准了。

冷场了片刻，卡努特再次开口：“边吃边聊。”

当北海舰队的旗舰打着卡努特那简单粗暴又醒目的闪电战旗缓缓驶入港口，并在码头上停靠的时候，迪特里希如释重负的长出一口气，随后因为这个动作牵动了伤口而抽了下嘴角。

和上一次卡努特到达这里时完全不同，这座被定为“北地王国贸易栈”的港口已经得到了极大的扩建，因而能够容纳整个北海舰队的主力舰队。与此同时还有许多大大小小的商船在港口的边缘停靠，或者索性按照北地人的习惯将小船拖上岸。

在港口旁边就是一片大的露天集市，拥有许多用木桩和绳子隔开的摊位，可供往来商旅进行贸易。眼下这些隔得很整齐的摊位，差不多有一半已经有了主人，正各自操着不同口音叫卖，或者懒洋洋的躺在摊位上休息。

更远处则是简单的供商旅们休息的木屋。那些木屋建得整整齐齐，把露天集市包围起来。而透过木屋间的空隙，则可以看到坚固的围墙，和用来保卫这一集市的箭楼——眼下，就正有许多一脸严肃的西弗里斯兰卫兵全副武装的在围墙上巡逻。

尽管这座贸易栈看起来繁荣无比，而西弗里斯兰也势必从中受益，但实际上和上次卡努特过来的时候相比，西弗里斯兰的伯爵大人迪特里希却非但没有比上次处境更好，反而更糟糕了。

“哦。”满腹心事的迪特里希点了点头，侧身一让：“请。”

尽管刚刚吃了败仗，损兵折将丢地盘，但面对北地国王，西弗里斯兰人还是尽了最大的努力，准备了丰盛的宴席——除了各种时鲜蔬果、腌熏鱼肉、炖煮野味、酒水饮料之外，还找了杂耍艺人表演吞火、翻跟头和滑稽戏。

而除了卡努特和他的北海守护，宫廷近臣被安排在正席之外，御前侍卫、北海舰队的水手们，乃至卡努特带回来的那些来自英格兰、苏格兰和伊尔林的孤儿们，也得到了妥善而殷勤的招待。

不止他自己的脑袋上包着染血的布带，就连他身后的那些亲族卫士们，也都个个带伤，狼狈不堪。

在一干御前侍卫的配护下踏上码头的卡努特看到迎上来的西弗里斯兰人一个个都是这副尊容，便皱起了眉头，却并没有开口。

挤出一个微笑，迪特里希迈步迎上前：“听闻陛下再彰武功，已将整个英格兰收入囊中，实是可喜可贺。而陛下归途之中光临鄙所，也是全体西弗里斯兰人的荣耀——我已为陛下略备飨宴，还请陛下赏光。”

卡努特摆了摆手：“吃饭的事先不急——你又跟南边打起来了？”

西弗里斯兰伯爵点了点头，又叹了口气。