023 归途遇阻

到不是说这些英格兰人有多么痛恨叛徒。毕竟，就像巴德说的那样，无论是卡努特还是克努特，其实都不是英格兰人，两个外来者对英格兰王位的争夺，作为英格兰人自己，支持哪一方都是无所谓的。

真正的问题在于，各地的豪族之间都是有关联的。一座庄园的倒戈，很可能就会带动周围的几座庄园倒戈；一个市镇的投靠，很可能就会演变成整个郡的投靠——这样，卡努特就会由外来入侵者摇身一变，成为得到地方拥护的王位争夺者。

而这样一来，本来就处于劣势的克努特想要获胜，就更加机会渺茫了。而他们这些“坚定”的支持克努特的贵族们，也许要不了多久，就会迎来新的英格兰国王的清算了。

这下，原本对提图斯横空出世成为这支大军统帅感到不满的贵族们也没心思扯后腿了，纷纷出谋划策，想要趁着伤害没有真正造成的时候，把这个问题解决掉。

听到这个问题，巴德嘿嘿一笑，点了点头：“也是。不过好在这里离大营已经不远，咱们只需要撑一会儿，陛下的队伍也就到了。”

艾尔达皱起眉，点了点头：“也只能这样了。”

说完，艾尔达便拔出自己的剑，提高了声音：“依靠大车，准备战斗。援军很快就到。”

然而，巴德却下达了不同的命令：“盾阵，准备作战！”

虽然两个首领的命令不同，但对作战准备却没有丝毫影响——和巴德一起来的一百名雇佣兵战士们纷纷聚拢，组成盾阵，挡在了车队的正前方；庄园里的英格兰战士们则纷纷躲进车阵之后，操起家伙，准备作战。

尽管下决心时千难万难，但一旦下定决心，要做事情就会变得非常迅速。周围庄园镇子的主人们快马返回，召集青壮，套上牛车，满载物资，很快就聚集到了艾尔达的庄园外。而这个时候，艾尔达也早集合了庄子里的青壮战士，全副武装，整装待发。

连带艾尔达自己的庄园在内，附近一共六座庄园，一个镇子，就凑齐了四百名战士，带着二十几辆牛车，满载着面粉，还赶着许多牲畜，浩浩荡荡的向着卡努特扎营的地方前进。而巴德和他的队伍，自然也跟随这支大队一同返回。

按照巴德的想法，自己既然已经成功说动这附近地方上的豪强加入卡努特麾下，那么自然也能再说动更多人投靠卡努特。而得到了英格兰本地豪强支持的卡努特挥师南下，征服英格兰，自己的封赏自然少不了——唯一的问题是，自己是留在英格兰做领主呢，还是跟在卡努特身边呢？

而另一边，艾尔达既然已经决定要和巴德多多亲近，自然不会平白放弃路上同行的大好机会，一路和巴德并肩而行，打听些卡努特那边的事态情况。

这两人本就有意结交，又都不是什么自恃身份的人，自然很容易就谈到了一起去，一时间你问我答，也算得上是其乐融融。

这到不是巴德义薄云天，宁愿用自己战士的性命来掩护英格兰人。只不过，巴德很清楚，他麾下那些战士，结成盾阵御敌那是训练过许多次的，但是躲在大车后面和人作战，却是完全没试过。

等到这支小部队迅速而忙乱的准备完毕的时候，英格兰人也压了上来。

最初，听到探子说卡努特派了一支小部队离开大营的时候，提图斯就知道情况不对，连忙派了一支精干的骑兵小队前去打探情况，如果可能的话就吃掉那支小队。

然而，没过两天，骑兵小队就回来了，并且带回来一个不幸的消息——那支北地人的小队一路上戒备森严，没有给他们进攻的机会，而且成功到了一座庄园，说服了那座庄园的主人领兵支持卡努特。

听到这个消息，英格兰人的大营里立即炸开了锅。

但是，到了第二天，即将回到大营的时候，两个人就都乐不起来了。

在看到远处扬起滚滚烟尘的时候，巴德和艾尔达就下令停止前进，将货车摆到外围，将牲畜驱赶到货车内部，让青壮们拿起武器准备作战。但是随后，两名首领就发现，敌人的实力已经远远的超过了这支小部队所能抵抗的范围。

在最前面的，是上百名身披锁甲，手提利剑的重装武士。这些武士身后，则是数百名或提弓背箭，或挎盾持枪的战士。除此之外，在这支步兵队伍的两翼，还各有四五十名骑兵游荡。

见到这样的阵仗，巴德顿时一脸苦笑：“嗨，还真是看得起咱们。”

艾尔达也是脸色一沉，沉默了片刻才开口：“我们是你说服的第一波投靠国王陛下的本地人吧？”