012 战争的消息

“我当然能。”说着，卡努特摆了摆手：“但是我心情好——带上你的女人和孩子，向北去吧——要是被我在南边发现你，你就死定了。”

而英格兰农民则惊讶的瞪大了眼睛：“陛下您可不能说话不算数啊……”

“闭嘴！”卡努特一声大喝让所有人都闭上了嘴巴，之后才开口：“你的谎言只能骗住三岁小孩和没长脑子的蠢货——要是克努特真的能集合那么大规模的军队，还用得着等我过来打他？”

说着，卡努特调侃的笑着看着对方：“你总不会想告诉我，你们的国王是个热爱和平的人吧？”

这话顿时说得所有人都哄笑起来——且不说克努特本身就是通过战争征服了半个英格兰的，单只是“热爱和平”这个词，在北地就是一个巨大的羞辱——若是一个人有能力夺取征服者才能享有的权利，那么他是没理由拒绝获得这一荣耀的。

“这……可是……”英格兰斥候面红耳赤，抓耳挠腮，之后终于憋出一句：“可大家都是这么说的啊……”

整整三天时间里，所有卡努特军队里的战士都自得其乐——北地武士们尽情宴饮，行使胜利者的权利，大啖鲜美的牛羊肉，猛喝爽口的酒水，随意使用俘虏的妇女；御前侍卫们则在卡努特的带领下全力以赴的操练雇佣军们，将他们以前在卡努特那里受到的打击和折磨一点不少的丢给巴德和他的战士们……

至于巴德和他的战士们……

所有人都觉得，一定是巴德在什么地方冒犯了卡努特，以至于卡努特和他的御前侍卫们打算活活折磨死巴德和他身边的所有人。

尽管这么抱怨，但实际上，在短短的三天时间里，所有坚持跟随巴德一起接受训练的战士们都学会了如何用盾牌彼此支持，组成盾墙，用集体的力量来对抗敌人的推挤冲撞。而更重要的是，雇佣兵们在吃了无数棍子之后，终于学会了在自己前面的同伴倒下时首先举盾顶上去，而不是低头弯腰救护同伴。

到了第四天的时候，卡努特宣布结束宴会，整顿军队的时候，每一个人都喜气洋洋。北地战士们彼此都说“英格兰人应该感谢咱们了，因为咱们不但没有杀他们的人，反而帮他们增加了许多人口呢”。而巴德和他的战士们则有一种终于逃得性命的庆幸。

卡努特点点头：“所以说其实你并不知道英格兰军队的动向，更不知道他们的规模，只是听别人说，就跑来向我报信？”

“听说英王大军前面就有一百名骑兵开道，我要是真去看了，就回不来了啊陛下。不过，他们的军队就要到了可是真的——许多地方的村镇都在准备食物，我是亲眼看到的。”

对这个说法，卡努特也不追究——实际上，他也只能从这些农民那里得到消息——在这个节骨眼上派遣小分队什么的，万一真的迎面撞上克努特的大军，那就等于是自己亲手把自己的战士送上了死路。

“因为我和你约好的，你去为我侦查克努特军队的动向，要确保那消息是真的，我就放了你和你的妻子、孩子。现在，你确实为我侦查了克努特军队的动向，可消息却是假的，我该把你怎么办呢……要不，妻子或者孩子，你自己选一个吧？”

这个选择让农夫愣在当场。随后，农夫对着卡努特连连告饶：“陛下，发发慈悲，您不能这样啊……”

卡努特结束宴会的原因，是他的英格兰斥候们回来了，并且带来了英王克努特的动向。

“英王从全英格兰募集军队，各地有名的勇士都集合在他的麾下。在英王的大军中，有一千名杰出的骑手，还有数万步兵，由英王亲自率领，距离这里两天路程。除此之外，英王还收回了之前那个谎报战功的舰队司令的指挥权。眼下，指挥着全英格兰舰队的，是坎特伯雷大主教，他是不畏惧任何敌人的——而他麾下则有整整一千条战舰，光是从港口开出去，就走了整整三天三夜。”

英格兰斥候说完，一脸讨好的看着卡努特。

在一群北地战士怀疑、紧张的低语声中，卡努特面无表情的点了点头，之后弹了弹手指：“巴德，杀了他。”

“哦，啊？”巴德几乎是下意识的答应，之后惊讶的看着卡努特，一脸的疑惑。