负担-第十八章

妇女们最终按照指示分开了，带上了她们所有的孩子。他们又瘦又破，他很难把他们和男人区分开来。他们没有一个女人应有的丰满的肉体，即使是那些吃奶的婴孩。他们大多数人还带着武器。短矛和短刀。

留下来的人开始显得稀疏起来。他们的人数少得可怜。几百块。也许足以在一支正规军队的前线形成一条单线?并不是说他们有足够的护盾。主要是长矛，因为剑很难保养，没有铁匠就无法修理。不过，他们中有几个人拿着异特洛古人用的那种长铁剑，安德洛克勒斯能准确地猜到他们是从哪里弄来的。

值得赞扬的是，他们看起来像战士。都太瘦了，但很强壮，就像苦役一样。吃不饱，瘦得像金属丝一样。他们站在那里，没有任何军事纪律，没有任何路线或立场，但他们的举止中有一种随时准备的态度，告诉他他们对死亡的作用并不陌生。艰难的人。

“现在，对你们所有人来说。如果你因为年老或受伤而不能战斗，那就和女人一起去。当我说战斗的时候，你要做很多跑步的事情。你们不会站在这里交换矛刺。现在注意了，因为如果你误解了什么，你就会死。我只担心两件事。那些恶魔，那些可恶的恶魔，还有那些被砍下头颅保护的士兵。任何接近我的人都会死。这包括你们所有人。当你看到它的时候你就知道为什么了。”

他用眼角的余光看到一把斧头插在一根木头里，旁边是一小堆烧了一半的柴火。他走过去，把它拉了出来，然后递给佩珀。“恶魔的角做喉咙。砍马脚踝的斧头。跟那些女人一起去，保护好弗劳尔。说‘好的，爸爸。’”

“是的，爸爸。”小辣椒说，双手拿着斧头。

安德洛克勒斯转身对着人群说:“弓箭手、投石手和标枪手，你们的主要目标是恶魔。我是说那些讨厌的家伙。绳人，你们的主要目标是被砍下头颅保护的骑士。把他们从马上拉下来，或者把绑在马上的砍下来。他们保护骑手，但如果他们分开了就没用了。所以把他们分开，要么迅速杀死骑手要么离开，让我动手。

“现在，对你们其余的人来说。国王知道他的正规军不可能杀了我，他也知道如果没有他的恶魔和巫师，他的军队就无法对抗我。他的军队会试图把我们赶回山里或者试图从后面把我们分开。可能两者兼而有之。你的工作就是一边战斗一边慢慢后退。让他们觉得自己赢了，没有任何真正的压力。你想让它们缓慢、安全、自信地战斗，而不是害怕和狂野，否则它们会在瞬间压倒你。努力拼搏，但要一点一点地放弃。让他们把你推回到女人身边，只是要花点时间。我需要时间除掉国王和他的恶魔，但他一倒台，他们的军队就会散去。你只要活到那一天就行了。如果他们没有压力，他们会放慢速度，更小心，你会活得更久。大家都明白了吗?”

“你将成为我们的将军。你四处飞行，跟踪每个人的位置，看看敌人是否在做什么鬼鬼祟祟的事情。然后你警告人们，告诉他们去哪里做好准备。你能做到吗?”

“如果有必要的话。我能做的不仅仅是到处飞和看东西，”小仙女撅着嘴说。“我也能刺人的眼睛。”

“我知道。我不会忘记你一直是我最真诚最忠诚的朋友。你是我最依赖的人。等我们到了迪卡亚，我让天行者给你做一套金色盔甲怎么样?”

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仔细考虑了一会儿。在他身后，妇女们开始走动，去找孩子或拿一捆肉干或其他她们认为需要的东西。狼sca

没有多少人点头，但他们看起来也不困惑。只能这样了。他又忍住了一阵恐惧。

他继续说，“就像我说的，我们生存的唯一方法就是杀死国王，他所有的恶魔，以及任何试图取代他位置的巫师或官员。如果他们死了，而我还活着，我们就能活下去。如果他们杀了我，所有人都会死。现在，大家都清楚自己该怎么做了吗?”

他望着人群，意识到这一时刻的严重性。他很了解这种表情——25年来，他一直在观察周围男人的这种表情。但还有一种他不太熟悉的因素，那就是怀疑。垂着头，耷拉着肩膀，男人和女人紧紧地抱在一起，仿佛是最后一次。

要鼓励一个老非教徒并不难。只要提醒他荣誉和责任，以及怯懦的代价。抛下盾牌比直接死亡更快地终结一个家族。但恶魔会在意这些吗?他没有时间给他们讲课，而且他怀疑他们是否愿意听。

无论如何，这也不是一场靠勇气取胜的战斗。这充其量是一场疯狂的赌博。精神错乱。他们很聪明，知道这一点。他可以释放一些他的杀人意图来显示他的力量，但这可能会产生与他想要的相反的效果。让他们按自己的意愿告别吧。

笑得比平时成熟了一点，说道:“没有我你真的什么都做不了，是吧?”我太重要了。”

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okles傻笑着吻了一下头顶上的仙女，然后把他扔到空中去四处侦察。狼sca

消失在松林中。