负担-第九章
无论如何，他必须试一试。不然我就毙了你。他深呼吸，慢慢地呼吸，忽略了身体上所有的小疼痛。他带来了他的存在，然后更用力地吸进去。抱在怀里的石头的重量使他很难保持平衡，但他平静了下来，集中了注意力。
科玛来到树下，站在树底附近，准备好了箭。他在雪地上踢了一会儿，然后停了下来，又看了看风景。
佩珀意识到他就要错过机会了。尽管如此，他的胳膊还是过了一会儿才服从他的命令，俯下身去。他们不想扔石头。他不想做这件事。他太害怕了。
科玛在露出地面的岩石上的小栖木上窥视着道路，但他没有站起来，所以一定什么也没发生。佩珀第一次注意到那人的一只黑色尖角比另一只长，至少有一根手指那么长。怎么会这样呢?它看起来没有什么不同，只是更短了。
随着不安的加剧，佩珀又挪动了一下身体。控制着小辣椒体内水分的肌肉突然抽搐起来，他只剩下几秒钟的时间了。他慌慌张张地想把裤脚往下拉，但他的腿那样搭在树枝上，几乎不可能做到。他只能用一只手，否则石头就会掉下来，幸亏帕托斯第一次拉绳子，绳子上的结就解开了。
他刚把棍子拿出来，就刮起一阵大风，刮得所有的树都摇晃起来，包括他坐的那棵树。他用大腿挤树枝，好不容易呆在了树上，但他再也憋不住水了。他甚至还没来得及选好目标——它就弯着腰落在了树中间的一根树枝上，除非一阵强风把它吹进了雾里，把它卷走了。
小辣椒惊恐地抓着不放，尽力不让石头掉下来。如果他掉了，科玛可能会发现他。如果他从这么高的树上掉下来，他会死的。他的水花了很长时间才倒空。比爸爸最长的一次都长。他的膀胱和胃部肌肉一直在疼，他的腿因为挤压树枝而疼。
在他的栖木上，科马把他的东西放下，不让它们被风吹走，带着可能是困惑的神情环顾四周。不知从哪里刮来的风真大，老侦察员像佩珀一样吃惊地环顾四周，他不停地东张西望，想看看是不是出了什么事。
小辣椒把身体的重心移到树枝上，希望这样能减轻膀胱的压力。他搬上来的那块石头在他面前保持平衡的地方有一点倾斜，他差点让它摔到地上。他张开双臂抱住它，试图减缓恐慌的呼吸。
在下面，距离树不到十步的地方，科玛俯身在一个旋箭机旁，把刚烤干的几根箭杆弄平。它那黑色的角和尾巴在苍白的地面上显得格外显眼，这种对比几乎消除了暗夜人皮肤上通常带有的淡蓝色。这个人做每一个步骤都很慢，很慎重，这让小辣椒可以看到每件事是如何完成的。看起来一点也不难。佩珀相信只要他努力，他一定能做到。要弄到所有的零件和工具，比如鹿角、打火石和沥青，需要花些时间，但他确信自己能做到。
老侦察员对佩珀刚才发出的拖地声没有反应。他埋头工作。小辣椒松了一口气。
因为长时间这样坐在树枝上，他的骨盆骨很疼。阴天使人看不清时间，但肯定已经有几个小时了。虽然他在爬上去之前已经尿出来了，但现在他的膀胱感觉像是被打了一百下。他担心它会裂开，从他的胃里流出来。
但这是他的错，他只能等了。当科玛第一次沿着那条小路走过来，正好经过佩珀坐着的地方时，佩珀太紧张了，没有把石头扔到他身上。在这段时间里，科玛只站起来一次，那只是为了喝水，他是在露头的边缘上做的。就在那时，小辣椒又不得不去了。
幸运的是，小辣椒终于在风停之前完成了任务。大风一直在刮，呼啸着穿过厚重的、正在融化的雪，摇动着树上最后一把枯叶。风把他的水吹散了;事实上，只有很少一部分落到地面上，至少他看不见。那里没有一个黄色的大水坑来暴露他。剩下的只是膀胱的轻微疼痛，他觉得自己以前从未有过这种感觉。
尽管如此，科玛还是站了起来，四处张望，好像他希望看到什么有趣的东西。但那只是一阵风，佩珀知道，只是普通的风。他能找到什么，一个巨人吗?现在他想起来了，佩珀第一次被恶魔抓住是因为他必须把水弄得太糟而无法容纳水。为什么这种情况不断发生?这根本说不通。你怎么可能在造水方面运气不好呢?这是------
克玛朝那棵树走去。他一定是闻到了。从上面看，小辣椒看不清他的面部表情，但他的尾巴尖像一个紧张的天空霹雳者一样摆动着。老侦察兵停了一下，然后又拿起他的弓，射出一支箭。
佩珀的胃一沉，恐惧攫住了他。他可以藏起来，但那块石头怎么办?它只是坐在那里，不可思议地停在一根树枝上。要是科玛看见了怎么办?然后他就会知道佩珀也在这里，然后开始射箭，直到他击中他。小辣椒坐着是不可能躲开箭的。
他伸出手，用双手捡起石头，把它举到胸前。他能把手里的东西藏起来吗?如果科玛看到了石头而不是他呢?这是他能拿得起的最重的箱子了，他为了把它搬上来曾两次掉在地上，所以它不小。
佩珀现在不太紧张了。科玛需要站起来，沿着小路走回去，就这样了。只要在这里轻轻一推，石头就会滑下来掉在树枝之间砸到那个人的头骨。
毕竟，科玛想杀了佩珀;他昨天一整天都在找他，并准备好了他的弓。所以佩珀必须先杀了他。他对此无能为力。老纳塔克救不了他——老人不打架。爸爸总是说正义就是善待你的朋友，伤害你的敌人。Kema和Fa
at绝对是他的敌人。
所以他必须杀了科玛，而这是最好的办法——突然袭击。一个陷阱。爸爸说得很清楚，不要和大人打架。你会输。还是离开吧。跑，咬，再跑。孩子们不可能和大人打架并取得胜利。但是，如果你不得不这样做，爸爸说，没有多少地方可以让你在刺伤别人的同时，让他们无法再刺伤你。脖子，一直到锁骨。在胸骨下面，一直到肺部。就在肚脐上，但前提是你能准确无误地刺进去。如果你没刺中，他们会一只手夹住自己的内脏，另一只手杀了你。其他地方也行，但比较难做——脚跟上方的肌腱，两只眼睛，腋窝……
小辣椒觉得他听到有什么东西从科玛注视的那个方向传来，但当他眯起眼睛，俯下身子，试图透过树林向外张望时，他没有看到任何东西在动。只有树枝在早春的微风中摇曳。但从这里往上看，到处都是一堆树枝。虽然没有树叶，但除了上下，他还是看不清很远的地方。