十二章
“所以，如果我们用它来做结构支撑，我们可以建更大的，”我笑着说。一个想法在我脑海中萌芽，一个可能具有重大意义的想法。“我们可以操纵重力，制造出我们能想象到的最大的发动机。”
“你的想法很有意思，是不是?”齐亚指责地说。
在我们标记为“引擎”的十二个吊舱中，只有一个，也是最大的一个，是为推进而建造的。两个小的在飞船周围形成了一个排斥场，把迎面而来的物体推开，而剩下的九个一起工作，形成一个惯性场，防止极端的加速度影响飞船上的居民。奇怪的是，这个磁场并不提供重力，只是保护飞船不受推进引擎的影响。这些磁场比飞船本身大得多，在保护飞船周围的空白空间上浪费了大量的能量。
经过一些测试，我们确定排斥场不是特别强。齐亚将斥力场和推进引擎都称为“反重力”场，拒绝称它们为“反重力”场。它们并没有抵消重力，它们只是朝相反的方向拉。如果太空是一张纸，重力井会在纸上凹陷，那么矛盾会导致山丘向上移动。齐亚假设，就像反质子和正电子这样的反物质一样，也有反引力子，到目前为止，数学证明了这一点。与反物质对物质不同，引力子和反引力子似乎是同一个波形的一部分。这使得引力与光相似，因为它同时具有粒子和波元素。
重力板块和重力操纵之间的关系有点模糊。到目前为止，只有包裹在压缩碳中的压缩铱才能产生重力场。铱与碳的比例对于确定重力场的形状很重要，所以以我们目前的理解，在飞行中操纵重力场的形状是不可能的。然而，场强与施加的功率成正比。狭小的场地却有巨大的能量，就像一把刀。一个更大的磁场和巨大的能量可以提供一个类似地球的引力区域。相反的极性会翻转效果，推开而不是吸引。
齐亚说:“我现在已经不再玩元素了。”“我已经开始研究压缩合金。到目前为止，我已经取得了不同程度的成功，但三份钛和一份金的钛金合金，我已经取得了一些令人着迷的成果。”
“钛金，在高温下形成时具有立方结构。我们在一些高压应用中使用它。相当一部分用于蝎子号和黄蜂号的结构支撑。”当我从地球上的模板中改编攻击无人机的设计时，我就很熟悉了。
NI-5的情报人员很聪明。对于一个公正的观察者来说，这应该不足为奇，因为它们是基于原始的尼古拉-1.01模板，而这个模板又是基于一个非常聪明的女人，她花了很大的时间来训练和充分利用她的智慧。但是对于那些必须和NI-5单位打交道的人来说，很难把他们的智力归因于他们。毕竟，他们的目光极其短浅，只专注于分配给他们的任务，而忽略了其他一切。事实上，对于人类观察者来说，NI-5给人的印象是有点强迫人格，甚至可能接近自闭症谱系。这种强烈而专一的态度很少给人留下聪明的印象。
从实际的角度来看，这意味着NI-5很少被包括在谈话中，他们思考和形成观点的能力从未被考虑过。如果NI-5是人类，这将导致一个受压迫的少数民族的情况。但是NI-5并没有，事实上也不可能，关心这个。他们有自己的任务，任务就是一切。
蝎子TX3492-2083是他们班的组长，更喜欢被称为“特克斯”。前哨突击舰队的许多NI-5都喜欢取名字作为一种爱好。有些人宁愿不取名字，而另一些人则频繁地改名，以至于他们通常只被称为序列号。上周，特克斯被称为“三号”，但在他被任命为小组组长后，他觉得新的称号是合适的。
特克斯参加的训练任务是“搜索和摧毁”任务。找到潜伏的敌人并杀死他们。特克斯认识到，太空作战的诀窍在于机动性和距离。如果你在移动，你就更难被击中。如果你离得远，你就更难被击中。如果你靠近，你可以更容易地击中敌人。特克斯喜欢打他的敌人，所以他倾向于忽略太空战斗的“远离”部分。事实上，特克斯不知道有哪只蝎子，也不知道有哪只黄蜂愿意躲得远远的。
“发现敌人，方位204.287，赤纬18.993。”特克斯承认了，并专注于他的传感器读数。敌人太多了。在这个训练场景中，他的小队由3只蝎子和12只黄蜂组成，对手是9只蝎子和21只黄蜂组成的“敌人”。最安全的选择是跑开，试着从远处狙击他们，尽量不被狙击。在现实生活中，特克斯知道他会等待增援，但在这个场景中，他知道这是不可能发生的。
“确实如此，有趣的是，它在被压缩时保留了结构。我可以把它压缩到比原来分子大小小53倍。但最重要的是，它是不导电的，并保持了其自然的柔韧性。”
“所以它致密，坚硬，具有良好的抗剪强度，明白了。所以我们找到了比富勒烯更好的盔甲。”
“确实如此。”齐亚吸了吸鼻子说。“当然，就质量而言，它要大得多，因为我们需要53倍的质量来覆盖同样的面积。然而，在相同体积下，1厘米厚的钢板相当于53厘米厚的未压缩装甲。”
“这样我们就可以在同样的空间里装更多的东西，并提供同样的保护。”
“是的，现在你的设计中可以加入更多的‘东西’。”
然而，最安全的选择是让敌人有时间狩猎，而放弃出其不意的优势。特克斯估计，他们用这种方法可以消除30%的反作用力。但是有一种方法可以达到80%甚至完全成功。
“执行A计划，”特克斯用无线电通知他的小队。不一会儿，所有15艘突击艇都启动了加力燃烧室，向敌人射击。出乎意料的是，在交战开始的几秒钟内，四架蝎子和八架黄蜂就被“消灭”了，随后他的部队开始受到回击。他的小队几乎没有人能在战斗中幸存下来，但特克斯感到轻松愉快。他正在完成他的任务。
最后，特克斯和另一个黄蜂队是剩下的两个蝎子和七个黄蜂队。特克斯的斗狗技巧令人印象深刻，因为他已经在模拟战斗中积累了数千个小时，经历了几十个像这样的现场场景。他的经验与在驾驶舱内待了多年的有经验的人类飞行员不相上下。这使他又击落了几架敌机。但技能只能在寡不敌众的情况下发挥作用。特克斯是他的团队中最后一架被击落的，只留下16.7%的“敌人”处于可操作状态。
特克斯在虚无中漂浮了几分钟，模拟回到备份数据中心，等待恢复到新的蝎子。他的控制权将在几纳秒内恢复，这样他就可以返回机库加油。如果他是人类，他会高兴得头晕目眩，因为内啡肽而咯咯地笑。相反，这种感觉是在他的编程中模拟出来的。他从那次任务中学到了一些新技巧，他迫不及待地想要一个新的任务。特克斯确信他的小组下次会得到100%的分数。
操纵重力的能力改变了我的设计。齐亚加班加点地进行计算，用了三个完整的数据中心来进行计算。我们花了几个月的时间才开始得到结果，但当我们得到结果时，结果令人震惊。对我们来说，这是一个全新的科学分支，远远超出了人类的发现，它证实了我们一直以来的怀疑。造访我们的外星人并没有制造他们的引擎。事实上，看起来他们从第三方那里得到了电脑和引擎。他们不知道自己用的是什么;他们只是把它固定在自己的飞船上。这就是为什么它们必须依靠离心力来实现自身的内部重力。