第六章：恶作剧
如果这件事真的是未知的，那中情局是怎么阻止它的阴谋整整七次的呢?
“世界卫生大会?!”
萨拉突然把注意力转回到显示器上，她的眼角发现了一个可疑的动作。然而，什么也看不见。监控录像显示，目标一动不动地坐在桌子旁，而那三个白痴继续喝得酩酊大醉。一眼望去，一切都没有改变，但那个傻瓜想确保她没有错过任何东西。当她的手在指尖的全息键盘上飞快地移动时，她短暂地把注意力转移到了旁边的显示器上。不一会儿，她就调出了几秒钟前的录音，同时还盯着现场直播。两者都没有显示出任何可疑的活动，灵能传感器也没有记录到任何异常的灵异活动。
然而，它绝对没有做任何值得莎拉的团队做出回应的事情。它的真实和虚拟行为都可以归结为吃它显然不需要的垃圾食品和消费它很可能不理解的媒体。据该机构的网络警察部门称，其其他在线活动主要包括查找看似随机和无关紧要的话题。从表面上看，它所做的唯一可疑的事情就是人为地夸大了其奴隶的银行账户。然而，这只给了那家伙二百磅的重量，在整个计划中只是微不足道的。更不用说这些钱在几个小时内就花光了。
总而言之，如果一个人不了解更多，他们会认为观察者玛拉特拉克只是一个跨次元的游客，但莎拉拒绝相信这样的事情。她明白那东西所显示出的巨大伤害能力。它有能力把大多数人变成没有头脑的奴隶，一夜之间摧毁Butte
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d-4的经济，甚至可能用一个微型黑洞摧毁整个该死的星球。它选择用这种可怕的力量做什么?
那是坐在一个该死的酒吧里，看着三个失败者变得越来越邋遢。
二级灵能特工莎拉·约翰逊是一个职业军人，这在第三大英帝国意味着她没有选择的余地。至少不是个好主意。那些灵能潜能测试呈阳性的人被给予两种选择——参军或进行脑白质切除。这种严厉的立场是必要的，因为无赖的心灵感应者会造成各种各样的麻烦，所以政府尽其所能来控制他们。如果任何一个psi-ops胆敢为了追求自私的动机而放弃自己的岗位，他们很快就会发现自己的大脑被植入物远程烧焦了。
话虽如此，约翰逊探员并没有以消极的眼光看待自己的地位。事实上，恰恰相反。这是一份具有挑战性的工作，既能保持她的身心活跃，又能提供无数的好处，其中最引人注目的是丰厚的薪水。是的，执行任务有死亡的风险，但莎拉发现这比每天都挂在该死的虚拟现实吊舱上要好得多。此外，她与同事和上级都保持着良好的关系，尽管她确实觉得有些同事有点过于激进。最后，她用她强大的心灵力量来打击坏人，她无法想象比这更充实的生活方式。
当然，不管这个有特异功能的女人多么热爱她的工作，不可避免地有某些方面是她绝对鄙视的。其中一项是班长的职责，就是整天坐在黑暗的房间里盯着一堆电脑屏幕。远程观察嫌疑人的行动是她维和职责的重要组成部分，但这实在是太无聊了，以至于她想反复用力地用额头撞桌子。因此，完全可以理解为什么她目前的任务会让她心情不太好。
这并不是说她轻视自己的积极责任。如果这些都是正常情况，她可能会试图把这项艰巨的任务推给别人。然而，这一轮监测任务的主题相当独特。这是约翰逊探员和她的团队几周前未能控制住的第三类宇宙实体。由于某种无法解释的原因，这个生物采用了人类的形态，似乎试图将自己融入大城市戴夫-156。这让莎拉的团队陷入了困境，因为研究对象主要居住在那些人口密集得离谱的高层建筑中。据估计，直接对抗会造成数以万计的平民伤亡和数百万磅的财产损失。
对于女王陛下的超自然驱逐机构来说，这些损失是不可接受的。虽然他们完全认识到，让三级飞机胡作非为是有危险的，但不可否认的事实是，它还没有证明自己对民众是一个直接的威胁。至少，没有一个严重到足以造成那种程度的附带损害。作为SEA的一名特工，萨拉·约翰逊对适当武力的概念进行了彻底的训练，所以她理解上级的想法。与此同时，她在这场特殊的混乱中也有自己的利害关系，因为她觉得让三等人进入她的现实是她的主要责任，这让她渴望做点什么。
“哎。这糟透了。”
这个姜黄色头发、绿眼睛、满脸雀斑的女人除了沮丧地喊之外无能为力。她讨厌这样。当一场正在发生的灾难就在她面前时，她的双手却被绑住了，不知怎的，这让她既痛苦又麻木。最糟糕的是中情局几乎没有关于观察者马赫拉克的情报。他们甚至没有听说过，直到他们得到了关于那个邪教正在召唤的消息。基地里的书呆子们无疑还在钻研旧档案和禁书，但到目前为止还没有得到真正的回报。他们发现的唯一的花边新闻只有一页，这一页被打印在了约翰森探员当天第三次看的报告上。
“《观察家玛拉斯拉克》。”她懒洋洋地大声念着。“没有已知的化名。除了孤立的邪教外，与其他宗教组织没有已知联系。第一次有记录的相遇可以追溯到150年前。对七起小事件负责，涉及蛊惑、瓦解、物质操纵和精神腐败。所展示的能力可以被认定为三级。没有已知的使用一级或二级实体作为代理或下属的事件。没有被4类或5类实体雇佣为代理或下属的已知事件。”
下面列出了所提到的事件的细节。其中一些已经有一个多世纪的历史了，但总的来说，用“小”来形容它们是最好的。他们主要关注的是中情局特工在摧毁这个“凝视之星”邪教时所造成的伤害和伤亡。没有一个被允许发展成中度事件，即涉及超自然的生物和现象，导致重大的生命损失。约翰逊的任务也应该是这样的，但宇宙密谋把它变成了一个物理表现事件，在中情局内部也被称为重大事件。
“我想这就是这些默默无闻的家伙的问题所在，”她沉重地叹了口气。“我们低估了这个任务，因为我们以为它只是个小任务……等一下……”
目前，约翰逊的团队一直在监视任务。这使得突击队员可以在三级飞机显示出“全面C'thulu”的迹象时立即做出反应，在这种情况下，他们可以使用的“适当力量”水平将大幅增加。然而，他们任务的主要目标是收集信息。他们要观察受试者的动作和互动，目的是辨别其动机、目标或意图。这样做将使他们的上级和盟友能够制定针对该特定实体的独特行动计划。从理论上讲，这种努力将导致驱逐三级导弹，几乎没有附带损害，但在实践中，事情从来没有这样做过。
然而，尽管这显然是一项至关重要的任务，但约翰逊探员发现自己在考虑是否应该对自己的头骨进行撞击维护。尽管她看到了一些她无法理解的宇宙实体，但它真的没有多大作用。整个时间都是在一个不起眼的人身边度过的，他叫乔·穆里根，据说他在某种程度上被它迷住了。此外，三级魔魔除了能唤起几处小小的异常之外，并没有表现出任何超自然的活动。这东西似乎在试图保持周围环境的完整性，这在约翰逊看来是非常可疑的。
最令人担忧的是，没有迹象表明这位《观察家报》的玛拉特拉克想要达到什么目的。一般来说，它会试图扩大自己的影响力，腐蚀凡人的思想，或者扭曲现实，以适应一些深不可测的设计。然而，它并没有做到这一点。相反，它选择将自己的意识插入Butte
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d-4的虚拟现实服务器。在该机构的记录中，没有其他宇宙实体尝试过这样的事情，更不用说成功了。这是前所未有的，而且可能是灾难性的。一想到三级特工与数十亿人的思想有直接联系，约翰逊探员就胆战心惊。