第三百四十章 甜蜜事业
欧阳轩定下几件紧急军情的处理原则之后，几人便分头前去落实。最先行动的是石中树，他将带着已在灌口寨集结好的人马前往茂州；杨邦宪则是回到崇庆府找李爽要军火，顺便向杨嫣辞行。为支持其训练新型野战师，欧阳轩已答应半卖半送给播州一批火器，包括最新型的铜火炮；曾勇则先到云顶城再南下嘉定，分别向曹二狗和昝万寿传达备战的要求。至于欧阳轩则经彭州前往绵竹前线视察战况，并与黄大根商量下一步的军事行动。
随欧阳轩前往绵竹的除了警卫班外，还是夏小根和两名书吏，他们随身带着笔墨纸和公文信函。欧阳轩白日赶路，晚上还要处理公务和阅读信函。在前往绵竹途中，流求公司的一年报告送到了他的手中。故在接下来的几日里，欧阳轩每晚都要阅读一部分流求的情况报告。话说时间过得真快，不知不觉中，余柱率军登上流求岛已有一年半时间了。虽说川西与流求的联系并未中断，但毕竟路途遥远加之保密的需要，两地之间的联系仅限于重要的情况。霹雳军高层对流求只是掌握大体情况，并不了解全面和细节情况。故在上次半年报告之后，余柱又派了密使专程送回了这一年的工作报告。这报告厚如书本，涉及政治军事经济文化等诸多方面，包含的信息量十分巨大。
经过一年不遗力地招俫人口，霹雳军在流求岛上已有二十万人，其中绝大部分是招募的北方流民和沿海州县的贫民，当地的原住民不过一千余人。一方面岛上人口本就稀少，霹雳军上岛后，许多生番部落因不愿改变食人习俗，也不愿由渔猎采集转变成农耕生活，纷纷往内陆大山深处迁陡。另一方面也是因为上岛移民带来的疾病，让长期与世隔绝生番部落无力抵御，使得人口大量减少。夷它它及其亲族部落归附霹雳军之后，虽然得到了全力的医疗救助和精力照料，仍因身体缺乏免疫力而大量死亡，人口减少了三分之二。对此情况流求公司的高层虽然痛心却也无可奈何，毕竟随着时间推移，流求开发是必然之事，即便霹雳军不上岛，也有其他势力会上岛开发。
当下岛上已有三个城市和二千余个屯垦点。这三个城市都位于面向大陆的沿海地带，且都有优良海港，分别是位于岛北部、中部和南部。岛北部城市最大已有二万人左右，既是流求公司总部所在地，也是工矿业集中区和造船基地。岛中部城市有一万人，周边除了矿业外，主要是水稻、甘蔗及热带农作物种植及其配套的蔗糖厂。南部的城市最小只有六千人，周边的开发程度也不高。只不过这里有极为优良的海港，距离两广和吕宋、交趾、占城都不远，流求公司下一步准备将其建设成为对南洋和西洋贸易的枢纽。之前余柱写信时曾提及这三座新建城市，欧阳轩便让他将之分别命名为台北、台中和台南。
经过一年半的拓荒，当下岛上已有耕地一百二十万亩。虽说这个开荒效率实在不高，但流求公司已是尽了最大的努力。霹雳军在川西平原上开荒，往往放一把火烧掉蒿草、荆棘和杂树，把土翻一遍便了事，毕竟这些土地早已耕种千百年，只是因为蒙古人入侵而荒废。但在这亘古蛮荒的岛上开荒实在不轻松，先不说食人生番的骚扰，就拿原始森林和丛生的沼泽来说就令人头痛，亏得优良的铁器和引进的大批水牛，否则开荒更加艰难。除此之外，还要花费大量的精力兴修水利开挖沟渠，还要修建通往田间地头的小道，工作量实在太大。
虽说开荒艰难，但回报也是极为丰厚。流求光热水土条件常优越，可以轻松做到一年二熟，甚至可以做到一年三熟。千百年落叶枯枝形成的腐植土，使得耕地极为肥沃，用夏大根的话来说是：“插根筷子都能发芽”。故开荒第一季的水稻收成便惊呆了众人——居然比川西平原的产量还高。当下岛上共有六十万亩耕地，据测算一年两熟的收成加上捕到鱼获，使得流求即便不外购粮食也能满足需求。除此之外，岛上还种了六十万亩甘蔗，产量更为喜人，平均产量达到了八千斤，最高的亩产居然超过一万斤。除了产量高外，这些甘蔗的含糖量也颇高，出糖率在一成以上，即一亩田能产八百斤至一千斤糖。南方的糖价便宜，但价格也是粮价的十倍以上，北方及内陆价格则更贵。
由于战乱原因，各地粮价差异很多，但按保守估计一两白银只能买到百斤左右的粮食，参照这个价格十斤糖便价值一两白银。实际上流求公司就是按照这个价格对外销售的，至于那些中间商卖多少，则是他们的事了。有消息称在北方汉地的少数州县，流求公司所产的糖，百斤售价达到了令人咋舌的三十两白银。蔗糖虽然昂贵却供不应求，在钱老大的运作下，这些蔗糖通过各个贸易站销售到了江南州县、北方汉地、倭国、高丽及南洋诸国，共售得了近五百万两白银价值的收入，这让流求公司高层的底气足了不少，也纷纷感慨欧阳轩未卜先知，预先规划了这个“甜蜜事业”。
话说开拓事业实在太耗钱了，开矿建厂、屯垦点建设、修桥筑路，营造港口、兴建城市，这任何一个拎出来都需要海量的资金。虽然岛上的树木矿产资源丰富，劳动力也是免费，流求公司之前也积蓄了不少资本，钱余柱和钱老大又从川西带来了不少钱财物资，甚至还发行了债劵，但以上这些投入与支出相比仍显得捉襟见肘。“无债一身轻”，当下一年的收入扣除成本，又还清了债务之后，居然还剩余了近两百万两白银的资金，这让众人喜笑颜开。
流求公司高层商定，在下一年将继续扩大屯垦，争取将耕地面积达到三百万亩，其中粮食和甘蔗种植面积分别达到一百五十万亩。粮和糖的种植比例上钱老大曾提出异议，认为粮食种植过多，但余柱仍坚持粮食种植面积不变，一方面是流求仍将加大招募人口力度，人口仍将会大规模增加，“手中有粮，心中不慌”。另一方面也是考虑到市场饱和的问题，当下流求公司的糖已让江南一带的糖价跌了不少。而且可以预料的是会有许多势力眼热，也会跟风种植制糖。眼下官商一体，这些势力肯定不会让流求糖进入其境内销售。