第一百八十六章 松州来敌
不出欧阳轩的所料，威茂两州派出的暗探一进入草原地带，便发现了蒙军的踪迹。这支约千人骑兵早在三月份便从陇东出发，经过上千里的长途跋涉，到了松州以北的草原之上，此刻正躲在一个山谷中恢复马力，非本地人根本不可能发现。威茂两州的暗探与当地蕃民语言相通习俗相近，也有些经济来往，自然便得知了这个重要情报。其实吴青派往松州的侦察人员中也有招募自打箭炉的蕃民，但他们与松州草原的蕃民口音并不相同，加之人生地不熟，只得冒作商人四处乱转，从本地人口中根本得不到有用的消息。
由于时间紧急，得到这个消息的黄大根只得一面派人回去，一方面做备战准备。
时间转眼到了莺飞草长的四月，川西平原上一片翠绿。接连几场春雨让植物长得生机勃勃，邛州、崇庆府境内的庄稼也格外茂盛。在去年的晚秋的播种中，这片膏肥之地大部分种上了小麦、蚕豆、豌豆等作物，沼泽和屯垦点周围的水田里，早已育好了稻谷秧苗，准备在五月夏收之后便移栽到农田里。在金马河和南河对岸的蒙军占领区，虽然也是生机盎然，但那些绿色却有一半以上是野草和杂树，为数不多的庄稼也长得稀稀疏疏。相比汉人勤劳，蒙古人却把天赋点在了武力和掠夺上。
由于河水的持续上涨，当前霹雳军水军战船又可以在彭山城水域活动了。乐全安掌管水军旅后，按照欧阳轩的指示，改良了不少轻快护卫船、侦察船、火战船，还在夏大根的建议下增加了爆破船只。这些辅助船只大大增强了战术灵活性，也使得蒙军船只更加难以接近霹雳军的炮船。为了增强炮船的生存力，造船厂还为在炮船的弹药库、指挥舱等位置铺装了防火石棉。护卫船则在船首和两舷加了铁板，用来冲撞炮船附近的蒙军船只。川西蒙军一直在扩充水军，尤以彭山城实力增长很快，甚至也有了几船火炮战船。只不过仍然被霹雳军水军压制得死死的，只得龟守在水军寨中。
虽然有了制水权，但霹雳军商船却仍然无法南下嘉定。这不仅是因为蒙军水军的威胁，也因为彭山、眉州城头上已安装了火炮。蒙军的这些火炮虽然数量少性能也差，但依托要城墙，仍能对霹雳军护航船队构成重大威胁。如果要彻底摧毁这两城的封锁，就必须要尽起水军旅的全部军力，还要动用重炮船，但由于河中的水障，目前重炮船仍无法通过彭山水域。但大规模的出动，在经济上是不可行的，同时也会引起蒙军在其他方向的反击，甚至还引来川东的蒙军主力，这一场大战势不可免。当下霹雳军的实力防守有余而进攻不足，实在不宜采用冒进的进攻战略。
当然这两城锁住了南下的水路，迟早会被霹雳军拿下的，只是当前的时机并不合适。当前霹雳军各旅的火器配备率还很低，军事训练也还未达到要求。各个工厂都处在加速建设或刚投产阶段，劳动力显得极为紧张。长秋山区修建堡垒和系列屯垦点也消耗了大量的资源，甚至还烧荒种了不少粮食，但这些粮食要等到秋天才能收获。所幸的是，忽都败退长秋寨时特种营抓了一千余名俘虏，这解决了长秋屯垦点建设的劳力短缺问题。
霹雳军辖区的人口其实增长很快，只是相对于快速发展的事业来说，人口还是严重短缺。增长的人口中，俘虏占比其实很小，更多的是回流或慕名而来的难民，甚至还有不少夷蕃民随商队而来。川西平原气候温和物产丰富，只要政局稳定安全无虞，自然会有人源源不断来到这膏肥之地。俞兴多次写信来要求霹雳军送眉州难民返乡，欧阳轩迫不得已便让难民们自己选择，结果一万多难民只有数百人选择回眉州。在优惠政策和多番劝说下，才有六千多人到长秋山区屯垦，剩下的坚决要留下。
雅州人口也在往邛州流动。虽然雅州更安定，但税赋重压榨也残酷，反观霹雳军治下税赋轻得多，而且种田不征粮。故曹知州封锁通往了蕃区的商路，也对与霹雳军辖区的交来严加限制，却阻止不了人口向霹雳军辖区流动。即便身为雅州说一不二的土皇帝，他也不敢明目张胆关闭两地来往。这不仅会让底层百姓的生活更加艰难，更会触动大商人、地主甚至身边人的利益，这些人可是凭着与霹雳军的通商赚得盆满钵满。
实际上曹知州虽然严令加强关卡，却并没有达到预期的效果。打箭炉和碉门寨蕃区的商人早就备足了货物，在九月之前根本不会前来交易。况且即便闭了关卡，也有极少数小道容人通行。这些小道虽然极为艰险，但只要有足够的利益，仍然有人愿意冒险，故霹雳军商队与蕃区的信息交流并没有断绝。
至于黎州钱保与邛州商队总部的联系，则一直畅通并未中断过，是因为雅州守卡的那些官兵根本不愿意卡死霹雳军商队。“水至清则无鱼”卡死了哪里还要好处可拿？曹知州只是禁霹雳军商队和火硝等物资，只要商队不是霹雳军的旗号，没有禁运物资，都可以放行。而且只要钱到位，这些都是可以变通的，故运往火硝邛州的火硝并未中断过，只不过变得更隐秘了些，打点成本高了些。
拔掉了灌口寨蒙军营垒之后，威茂两州的贸易更加顺畅了，在这初春时节甚至交易了一批骡马。实际上秋天才是牲畜膘肥体壮之时，才是交易的传统季节。只不过霹雳军不仅缺战马也缺乏驮畜，愿意花高价购买春天羸弱的骡马，当地人没有理由不卖啊。对霹雳军来说，这些骡马虽瘦但只要舍得用粮豆饲喂，要不了多久就会变得肥壮。除了骡马外，威茂两州运来的还有药材和铜、铅锌和其他物资，足够弥补嘉定和雅州方向贸易量减少导致的物资缺口了。
欧阳轩不相信蒙古人心甘情愿失去这两州。与两州贸易量越是增长，他的心中越是感到不安。随着天气转暖，这种感觉越来越强烈。他一方面让余柱加强灌口寨警戒，另一方面让吴青派出人员前往松州侦察，并监控汉、彭两州通往威茂的山间小道。威茂两州官方虽然对蒙古人可能从松州入侵的警告不以为意，但出于对欧阳轩建议的尊重，仍然派出了数批暗探前往草原地带。