第一百七十三 贸易井喷
时间转眼到了二月初。最初的猛攻之后，蒙军在嘉定战场攻势日疲，双方均损失惨重。杨大渊部作为先锋——换个说法叫炮灰，死伤尤甚。一方面作为新降之军急欲在新主子面前建功，冲锋陷阵格外积极，另一方面嘉定军也痛恨这些汉奸，毫不犹豫地痛下杀手。反观汪德臣和耶律买柱部损失并不大，也无意退兵，战事便转入围城状态。围城之后，在三龟九顶城和凌云城的拱卫之下，嘉定城的防御并无破绽。蒙军的屡屡进攻均被挫败，并未在嘉定城下占得半点便宜，战事一时间呈现僵持状态。
自蒙军进入眉州嘉定以来，俞兴并未命令霹雳军出兵来援，一方面是出于对无视霹雳军警告的内疚，另一方面是因为霹雳军步军已在眉州境内四处袭扰蒙军。俞兴也知道当前河水日浅，霹雳军水军不可能南下嘉定。当然，俞兴没有下令的深层次原因是经过这几次交锋，他深知欧阳轩不是可以轻易拿捏之人。与其做没有把握之事，不如让霹雳军守住上游，待春暖水涨之时，再命令其水军顺流而下。只要合力击破蒙古水军，蒙古步骑军也只得退兵。
当然俞兴也派了使者携信前往崇庆府，信中先是宽泛褒扬了欧阳轩，尔后又提出两个要求，一是要求霹雳军再送些火器来协助守城。二是要求好生照顾逃入霹雳军境内的难民，待战争结束后送回去。对于第一个要求，霹雳军倒是送了些老式手雷过去。这些手雷是由在眉州活动的特种部队带过去的，数量并不多。这是因军工厂搬迁后产能下降，加之军队数量扩张过快，霹雳军各部火器也配备不足，连老式手雷的存货也不多。在霹雳军特种部队的袭击下，眉州小股蒙军根本不敢外出，对道路和乡间的控制力大幅度下降，但将这些手雷运到嘉定军手中，也是冒了极大的风险。至于第二个要求，欧阳轩的原则是尊重难民的意见。如果蒙军退兵后，难民愿意归家则护送回眉州，如果不愿意则留在霹雳军境内。
在这期间，霹雳军的商贸反而繁荣起来。在灌口寨方向，霹雳军与威茂两州被蒙古人抑制的贸易需求，终于释放出来，达到了爆发式增长。从交易种类来看，威茂两州主要购买了大量粮食和生活必需品，霹雳军则获得了大量骡马，也有少量的铜和火硝等物品。至于霹雳军心念念的战马，却只购了廖廖十几匹。威茂两州虽然有大量的高山草甸，但只能放牧黄牛、牦牛及骡马，这些牲畜只能作为肉畜和驮畜。要获得战马，则必须前往松州以北的草原地带。就在前些日子，威茂两州已派人随同霹雳军商队前往松州城了。
刘黑马久无威茂两州的音讯之后，曾派出了几批信使前往联系。只是在灌口寨便被霹雳军骑兵杀了回去。蒙军也曾派兵攻打灌口寨，试图掩护信使趁乱通过关卡，只不过霹雳军新筑的关卡让他们无隙可趁。无奈之下，刘黑马只得招募死士在大雪封山季节穿越彭、汉两州山区。只不过这些使者要么迷失在荒野，冻饿死在途中，要么被野兽吃掉。冬季山区猎物匮乏，山中的狼、豺等野兽极其凶猛。少数蒙军信使历经九死一生侥幸到达威茂两州，还未来得及庆幸，便被当地蕃民杀掉。照样是烧掉一身衣物装备，尸体也被抛入河中喂鱼。
在雅州严道县锄奸谷，霹雳军也与山沟内几个寨子达成了互利合作协议，并很快站稳定了脚跟。这沟中的山民不到两百人，其中壮劳力不足百人，主要在山坡薄地种植粮食兼打猎、采药，生活过得十分清苦。霹雳军入驻后，一方面接济了不少布匹、盐等生活用品。在前期锄奸行动中，霹雳军曾将大量带不走的土匪财物分给了各寨，使得山民们对霹雳军好感大增。另一方面，霹雳军让各寨组织马帮跟随商队经商，也吸纳了不少山民进入商队，用经济利益将各寨整合在一起。这对于双方来说都是好事，对处在扩张期的霹雳军来说，处处都急需要劳力，商队也不例外；对各寨山民来说，那些几亩坡耕地收入实在太少，一家人不被饿死全靠上天赏脸。现在加入了商队，至少能吃饱穿暖。
在黎州城和碉门寨关卡前，分别堵满了从打箭炉方向和西山野诸部的数十支蕃民商队。他们接到钱老大的信后，顶着风雪兴冲冲地赶来交易，却见关门紧闭，不由得火冒三丈。这两个关隘的兵卒之中都有霹雳军的内线，他们偷偷告诉蕃民商队，钱老大在关卡这边早已准备好了交易货品，奈何官府不肯开门，这让蕃商们纷纷骚动起来。这些商队带了大量物资，当然也有大量的护卫，加之生性剽悍，倒是吓得守关的官员反复解释乃至哀告，只是毫无效果。
经等候在关内的霹雳军商队交涉，蕃商答应给守关官员些时日，让他们去禀报上司。与蕃区的交易不仅涉及简单经济往来，也是官府控制蕃区的一种政治手段，包括茶叶在内的必需物品也有配额限制，这也是蕃商接到信便兴冲冲而来的原因，生怕来晚了买不到所需物品。在他们看来，这些汉官实在是欺人太甚，平日刁难便罢了，今日如果再无法交易，整个寨子都可能白跑一趟而破产。故限定时日一到，他们便组织起来，准备强行闯关。
碉门寨守关的官员被吓得屁滚尿流。这些蕃民如果攻进来，便不是打破交易配额这么简单了，那肯定是血流成河。这时有手下出主意说，不如抢了霹雳军商队的货物赠与蕃商，换取他们的退兵。这守关官员倒不是蠢物，随手便给了出这个馊主意之人一个耳光，便下令开门。原本寨中有三百兵卒，被曹知州抽了二百人前往名山城，剩下的一百兵卒既打不过那几百名战力剽悍的蕃民，更打不过看似人畜无害的霹雳军商队。寨中兵卒不知道火器的厉害，这守关官员倒是见识过威力。既然两边都不打过，索性便让他们自己交易去，不仅能保住性命，还能收到一笔不菲的“辛苦费”。至于曹知州是否会责罚，就只有走一步算一步了。
黎州这边虽然城池更坚固，守城的兵卒也更多，可面对的蕃商更多，更要命的是这些自打箭炉方向来的蕃民并不是乌合之众，进退之间从容有序、号令统一，看起来更像军队而不是商队。压力之下，黎州官员也只得打开关隘任由两边商队交易。事实上黎州官员的判断是正确的，在霹雳军的指导下，泽郎已将打箭炉周围各寨和部落进行了初步的整合，并整训了一支二百人的常备军，此次也随商队来了黎州。