第二十七章 琉璃巡检
在忙于工矿建设之外，欧阳轩并没有忘记备战，他时刻关注着山匪动静的关注。距上次打退山匪已经过了几天，但万家坪山匪并未前来报复，按熊犇睚眦必报性格这着实有些奇怪。据曹二狗所派的暗哨回报，这段时间万家坪的山匪明显加强了警戒力量，之前琉璃寨的人员只能悄悄潜近匪寨附近侦测，现在距离万家坪十余里的山路上便会被山匪游哨驱逐，一不小心便引得山匪持刀引弓追来，根本探不到万家寨的情报。曹二狗只好派人在山匪巡逻范围之外潜伏，严密监控万家坪到琉璃坝山路，以求在山匪来攻的第一时间便得知消息。
在出发六日之后，黄大根和董虎回到了琉璃坝。这短短六日让这两人明显瘦了一圈，变得又黑又憔悴。除了一路风餐露宿翻山越岭外，他们此行又在山下平原碰到了蒙军游骑。时值清晨，两人刚下山不久，正准备朝前方平原的横原镇进发时，眼尖的董虎发现了远处河滩里正在吃草的马群，看规模约有二十匹。黄大根估计攻打万家寨山匪的百人队已经散去了，留下了这支十人队在此侦察剽掠。
为防止节外生枝两人并没有进横原寨，而是远远避开蒙古骑兵，寻了偏僻的小路径直到了崇庆府城。此行两人带回了一好一坏两个消息。好的消息是潘统制虽对两人的报告将信将疑，但在黄大根献上貂皮后，又见董虎一副十足的羌人面孔，便眼珠一转，顺水推舟地认定了报功信的内容。当下潘统制便举代欧阳轩为琉璃巡检，并将征粮队更名为琉璃寨辑捕队，划归其节制，统揽周边山中事宜，并报有司备案。余柱仍为辑捕队押队，并增设一名拥队，分别由黄大根和曹二狗为拥队，杨秀才为巡检随行书吏，并表彰鲁德之等山民忠君爱国之心，其余有功人员由欧阳轩自行奖赏。潘统制又命书吏对杨秀才妙笔生花的书信进行了再扩大，如：“我部使计引山匪和鞑兵火拼，山匪死伤数百人，鞑兵死伤数十人；我部新开疆土地百里，山中巨匪来攻被亦挫败，杀俘匪二百余人。”并让黄大根在其上面签署自己的名字，并代欧阳轩签字。潘统制的此番骚操作，让小火长黄大根着实开了眼界，他不禁中心中感叹，原来做朝廷的官如此轻松，只需要会吹嘘便可。
欧阳轩接了黄大根带回的崇庆府官方文书，细看了起来。他对“统揽琉璃坝所有事宜，节制征粮队”倒是明白，就是叫他全权负责琉璃坝和征粮队的事，但对琉璃巡检这个职务甚是疑惑，对此杨秀才解释道：“轩哥儿，这巡检本乃州县负责治安之官。县尉专司城池安全，而巡检负责乡村野外治安，主要职责为巡回乡里，缉捕盗匪。朝廷多在两国交界处的州县和堡寨设立巡检，当下在此蕃汉杂居之地设立，还要负责巡守边界。潘统制以此任命，仍是让轩哥儿剿灭巨匪，肃靖山中并拒西蕃诸部的入侵”。
给欧阳轩等人加官进爵的好消息，能提升琉璃坝众人的士气。坏消息则是因为潘统制的利欲熏心，原来琉璃坝自唐以来虽奉朝廷为正朔，但自宋开国以来只是名义上管辖，朝廷有效管治从未到达此地。现潘统制将包括万家坪在内的山中百余里作为自己开疆拓土的战功上报。自古以来开疆拓土都是天大的功劳，但有效管治需要山民纳粮税作为证明。但在这山中征粮税，先不说万家坪山匪绝不会容许朝廷势力进入山中，其余寨子的山民显然也不会答应，即使是琉璃寨民也不会答应。官府的苛捐杂税绝对会让山民们怒火中烧，一致反对，甚至还会站到万家坪山匪一边。
黄大根讲述完后，站在董虎一旁的鲁德之便带着担忧的神情问欧阳轩道：“轩哥儿，你不征粮的承诺，还算数否？”
“算数！只要我欧阳轩在，这承诺便有效。不过，工矿业和商贸业的税赋还得按额征收”，欧阳轩道。
“这是自然，这是自然”鲁德之和董虎忙不迭地回道。对山民来说，粮食和猎物是自己辛苦所获，承诺过不征税便需守信，而山中原本没有工矿业和商贸业，现在欧阳轩等人将之兴起，征税倒是应该的。对欧阳轩来说，山中粮虽丰富，但由于交通不便运输成本极高，如将之运往山下平原，扣除成本后所剩无几，实在不划算。以后工矿业发展起来便是财源滚滚，如在山中用粮，直接用钱买便是了。
当下便不再提粮税之事。欧阳轩和众人互相道喜后，又吩咐黄大根和董虎两人好生休息，便带着两人采回的草药和鲁德之来到余柱住所。回程时由于所带物品已送潘统制，食水也基本耗尽，黄大根和董虎身上的负重已大大减轻。两人便在黄花蒿生长的山地多呆些时间，采足了蒿草带了回来。在余柱病床前，欧阳轩叫杨秀才叫崇庆府的回信念了。当听到欧阳轩升为巡检之职时，余柱挣扎着要起来道贺，被欧阳轩一把扶住，他动情地说道：“哥哥不必如此多礼，因你谦让我幸得此职，等你身体康复还需助我一臂之力”。“轩哥儿不必谦逊，你得此任命乃是众望所归，我等将拼死效命”，余柱道。两人言语中的真挚情感被一旁的鲁德之看到真切，他忍不住叹道：“兄弟同心、其利断金，何愁我琉璃坝事业不成啊！”
之前由于余柱卧床养病，欧阳轩在众人眼里俨然已是实际头领。此次崇庆府任命为琉璃巡检，虽然也是潘统制驱狼吞虎之计，如欧阳轩等人被灭，则遂了潘统制清除异已的心愿；若山匪被灭也是崇庆府一众官员领导有方，功劳自然也少不了。但也从法理上确认了欧阳轩在琉璃坝的地位，这将为他的下一步推进改革举措带来极大的便利。