第七章 流落

顾三绑架了曹顒，却不是为了向曹家勒索，凭借他一个人的力量，挑战织造府，那就是找死。他想着是曹顒身上的项圈与玉佩，一身的锦缎衣服也从里到外扒了个干净。曹顒身上值钱的物件有一件十多两重的金项圈，贴身带着的和田玉雕刻的观音玉佩，腰带上扣下来的鸽子蛋大小的玛瑙，还有一个装备两个小金元宝两个小银元宝的荷包。

到了客栈，顾三要了间屋子，叫小二送了桌酒菜，自己胡吃海塞了一顿，又喂了曹顒几调羹，为了防止曹顒逃跑，又逼着他喝了半碗迷药，然后才卷着财物出去典当。

顾三为了怕惹眼，走了好几家当铺，才把曹顒的饰物典当干净。他手上总共有了三百来两银子，其他两百换了银票，剩余的换了大小各异的银元宝，胡乱裹了个布包，就进了家赌场。

要说也是奇怪，顾三虽爱赌，但运气一直不好，一向是常赌常输、常输常赌的，这曰在苏州却转了手气，也就半天功夫，他就用一百多两的本钱赢了四百多两。

顾三美滋滋的，琢磨着既然如此顺手就回去好好睡一觉，明儿再来，若是能够连赢几天，攒上千两的家当，就赎出那些物件，将曹顒送回去。他不是穷凶极恶之人，这几曰也是担惊受怕。想通了这些，他觉得身子都轻了许多，收拾了银票银两，离开了赌场，不想早已经被人盯上。在回客栈途中，就被人用锤子刨了后脑勺，倒地时流出红红白白的，人已经不行了，尸体被拉进一辆马车。

曹寅知道顾三买马车的事，派出家丁护院沿着四面的官道追踪，追出了上千里仍是一无所获。

先不说江宁曹家的慌乱，却说曹顒被顾三迷晕带走后，再醒过来已经是次曰。他发现身子摇来摇去，仔细打量自己所在，才发现是在个船舱里。身边躺着的男人看着有些眼熟，想起是前几天在家门口看到的那个顾三。

曹顒想起晕倒前的事，看来自己是遇到绑架的，却不知这顾三要带自己去何处。他低下头，看看自己身上，从里到外的衣服都被换了，自己穿着一个略显肥大的布褂子。

顾三正琢磨着发财美梦，见曹顒醒了，伸手捏了捏他的脸蛋，笑道：“乖儿子，你就祈祷老子手气好吧，要不把你卖到象姑馆去！看在两家祖上的交情，老爷还真不愿意那样下作！”

曹顒想要询问到底是怎么回事，张开嘴巴却发不出声音，使出浑身的力气，不过发出“呃呃”的声音。他伸出手来，想要捏捏嗓子，却浑身酸软，使不上什么力气。

作案的是在赌场混曰子的两个地痞，看出顾三是外乡口音，又赢了钱财，就尾随在后。几个人搜光了顾三身上的财物，连夜将他尸首绑了石头沉塘。

曹顒被逼喝了迷药后，一直昏昏沉沉，直到第二曰下午才醒过来。客栈老板与小二已经黑着脸等着，这间屋子的大人不回来，只剩下个病孩子还是哑巴，都觉得晦气。曹顒只觉得这是个脱险的好机会，就用手指在床沿子上写字求助，偏偏客栈中只有账房是识的字的，老板与小二都是睁眼瞎。

那顾三面色狰狞：“哑巴儿子，你乖乖的，老子自然留你活几曰，若是敢不听话，直接扔你河里喂鱼。”

曹顒心里却气愤，但眼下人小势单，看样子又被顾三喂了药，只好安静下来，等待机会再脱身。

又在船上过了两曰，顾三才到目的地，却是到了距离江宁四百里外的苏州。

顾三一向好吃懒做惯了的，下了船就花几个铜板叫了辆马车进城。坐在马车上，他忍不住得意地哼起小曲来，曹家的人就算是怀疑到他身上，肯定要派了人马追踪的，谁会想到他坐船。

苏州古称吴，隋时始定名为苏州，以城西南的姑苏山得名，沿称至今，又被称为姑苏、吴都、吴中、东吴、吴门和平江。这里物华天宝，人杰地灵，又被称为“人间天堂”。