第144章 自圆其说

钟进此时只好硬着头皮答道：“马腾执意不肯出兵，又带我去看了府库，确实粮草所剩无几，其营中战马大多毛长瘦弱，正等收割春草喂养，城外所练精兵不过三千，是为掩人耳目，实则外强中干。为振奋西凉军士气，我才不得已答应。”

曹洪闻言大笑道：“钟将军此去陈仓，非但督马腾出兵，将其送至散关，可见行事尽责仔细，又查出西凉军虚实，实乃大功一件，司隶对令弟太过严苛了些。”

钟繇瞟了一眼钟进，抱拳道：“非因他是我兄弟而细问，此事关乎军情大计，不得不谨慎。”

曹洪笑道：“马腾既已出兵，也该到某上场之时了，三日后兵发武关，本将要亲自将刘琦打回原形。”

钟进只好接过缰绳：“如此在下便愧受了。”

马腾这才放心，大笑道：“宝马赠英雄，将军乘此马，去往散关便快多了。”

钟进一怔：“还要去散关？”

马腾点头道：“将军既来抚慰三军，若不到散关，被曹将军问起，恐怕不好交差。”

钟进本想就此道别，但马腾殷勤相邀，便随军同行，一直送到散关，看着大军进入陈仓道，才辞别马腾父子，跨上西凉宝马，回长安报信

翌日马腾便在校场拜将点兵，请钟进随军检阅，誓师出征。

一个时辰后，以马休为先锋，领三万西凉军，浩浩荡荡进入陈仓道，直取汉中。

前军出城，钟进终于松了一口气，此行本以为会多费唇舌，甚至威逼利诱，才能让马腾父子出兵，没想到竟是如此顺利。

就在此时，却见马铁牵来一匹枣红马，神骏高大，鬃毛足有二尺来长，浑身皮毛油亮光滑。

马腾言道：“此乃西凉山丹马场的良驹，虽不敢说日行千里，但也是千里挑一，特赠于将军，还望莫要嫌弃。”

钟进对此行极为满意，但回到长安，却想若是如实禀告，自己毫无作用，必会为钟繇和曹洪轻看。

来到府衙，却说是他到了陈仓，晓以利害，并承诺还要向西凉军拨粮，马腾才同意出兵，并监视其到三关方回。

钟繇闻言脸色一沉：“此等军情大事，你如何善自作主？军中无戏言，一旦粮草未到，西凉军作乱，后果将如何？”

“明公息怒！”曹洪却微微摆手，笑道：“只要能让马腾出兵，些许粮草又算得了什么？西凉军缺粮，今后只能仰我鼻息，为我所用，马腾父子已不足为虑。”

钟繇冷哼道：“马腾缺粮，可是你亲眼所见？”

“这这这……这如何使得？无功不受禄，在下岂能借职务之便，收受好处？”

钟进虽然连连摆手，却双目放光，山丹马场的战马天下闻名，他在长安也不曾见过这等良驹？

马腾却叹道：“将军有所不知，骑兵虽威猛，但耗费极大！我父子在陈仓进退失据，实为粮草所困，此番运来这批粮草，虽解燃眉之急，但最多只能度用两月。秦岭山高路险，阳平关十分难攻，此去汉中，必定迁延日月，一旦粮草不足，后果不堪设想，将军到长安后，还望多多美言，尽快再拨粮草前来。”

钟进抱拳道：“为将军筹粮，乃在下职责所在，理当如此，这马……却是万万受不得，家兄若知，必会责备。”

马腾笑道：“此等良驹虽不算多，但在西凉却并不稀罕，权当在下一片心意。而粮草关乎三军命脉，将军若不收马，叫我如何放心远征？”