序章

林生乃搽眼捣头，以手痛击其脸，醒而大呼：非梦也！

生目光炯炯，大视前方，见山顶有庙，聚云雾，呈五色。

生乃定睛不移，俄而扯发抢地号哭，“吾道可期、吾道可期！”

林生渐止嚎哭，片刻不待，须臾间抛包弃杖，曳鞋狂奔。

环桌诸生乃从之，皆赞林生奇伟。

饮酒欢晏，月过中天，诸生皆醺醺然，乃相扶而归。

至舍，同寝周生与林生言：“兄虽无家室牵累，亦当勇猛精进，万不可作女儿态！”

周生言毕，即倒床昏死，鼾声震舍。

林生闻言，不由抚膝端坐，未发一语。

荆楚林生，自幼羡玄慕道。苦读十二载，方得书院一函，生乃拜别父母，千里崎岖，赴蜀求学。待其课业初成，生即辞别书院，周游蜀州，妄图全其一番妄想。

临行酒宴，同院书生问之：“取官乎？”

林生答：“暂不取。”

又一生问之：“治经考研乎？”

答曰：“弟学力有限，不图此也。”

……

一日，林生辞别青城山一小庙，乘大巴行百里，换面包车具行数十里，再换摩托行十里，终换劣马行路。

马行四五里，山夫止之，决意不肯前行，生无奈，乃下马步行。

山路艰难，陡崖峭壁，数不胜数。树蔓兽吼，环绕林生。林生入山，毛发乍寒，双股战战，得一朽木支杵，方能前行。

步履数山，林生踮脚眺望，见一山，色青葱而鸟兽飞，生机勃勃，大异天时，心中怪之：此非秋季乎？梦耶……

满桌听此稍稍寂然，见邻座徐生抚掌大笑，曰：“商贾富有，兄去往何处谋业？”

环桌诸生闻言，皆目视林生，见林生微微摆头，皆不由双眉微皱，眼神隐晦。

林生闻言稍顿，饮酒一杯，击箸放歌道：“弟思慕古人，愿游学一年，以权吾志！”

箸声一止，厅堂皆寂，落针可闻。

徐生继而放声赞曰：“兄有大志哉！”