第13章 应试（补全）

薇宁还未搭腔，那少女的家仆迎过来，听她如此说法急忙劝阻，言道夫人在车上等得久了，再耽搁下去只怕会亲自来寻。想那颜儿顾忌母亲，只得作罢，临走时依依不舍地道：“我住在城中的芙蓉园，姐姐若有时间可来找我，便说找姓蒋的客人。”

望着那辆远去的马车，薇宁松了口气，怎会有如此热情的女子，从始至终她未曾有机会开口，这样算不算订下约会？此时官学外的车马走了不少，她正要上自己来时雇的马车，却被人开口叫住：“姑娘留步。”

回头一看，却是个头戴黑色小帽的仆役，来人举止有度，衣衫规整，冲她长长一揖，道：“我家大人有封信要交给姑娘。”

说完从袖拢里拿出一封信笺送至薇宁面前。

“不知是哪位大人？”薇宁瞬息间转过几个念头，还是疑惑着接过来。

书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。多少仕子寒窗苦读，只为一朝高中，如今换了这些“颜如玉”投牒自举，自不能与男子相比，毕竟大多数女子只是略通文墨，佼佼者甚少。

满座娇颜女子，苏清齐不便入内，避至官学夫子的憩室喝茶，留内廷官一个看着考场。

头一次入官学，还是来应试的，在座女子均端坐着不敢多言，一个个面露紧张，看着两个仆妇吃力地搬进来一堆绿色绢袋，端口处用同色丝线紧缠，原来今日的试题竟是装在那里边。

刚刚发话的内廷官自入了试场便不再说话，只让那两名仆妇将绿色绢袋分发给每个人，整个场子里只听得到仆役走动轻微的摩擦声。

分发完试题，众人得了指示打开墨盒研磨墨条，这儿是考场，纵然你在家里是个千金小姐，从来无需研墨，此时也得靠自己个儿。当场便有几人面露难色，生怕被墨条弄污了纤纤玉指。

那仆役却没再说话，退行几步，转身便走了。

此事未免让人摸不着头脑，她面色谨慎，并没有当场拆信，而是上车返回自己寄住的客栈。

拆开丝线绢袋内有三题，一考经文及注疏，一为默写填句，每道题目下只列三五句，问的皆是浅显易懂的常用句式。为应试准备了月余的女子们莫不松不了口气，之前不知会怎么考，便照着往年州试的规矩学了一气，原来竟也不难。料想朝廷初开女科，也不敢将女子与那些寒窗苦读十数年的男子相比，只用了些简单题目，若是一上来便是策问经义，怕到时无一人过关，丢了脸面的怕就是朝廷自个儿了。再说即使过了这预考，还要进京历练一年后方可再考，这一年下来，总有出色的人物。

最后一题则要应试者以“求”为题，作诗一首。

应试时间不长，两个时辰为限，内廷官一声令下宣布开始，薇宁没有立即执笔答题，对着那个“求”字默然静坐。这些自是难不倒她，只是被这个字触动了心事，淮安之试只是她踏往京城的开始，她所求的其实与这场应试无关。

与她相邻的女子瞟了她好几眼，才见她吐出一口气，执起笔开始答题，心道真是个怪人！

两个时辰后，薇宁走出了官学的院舍，开考前曾见过的那名头戴银铃发带的少女追上来，一口一个姐姐，嘴格外甜：“姐姐是哪里人？我从安州来，姐姐叫我颜儿便可，你以前可曾来过淮安？我是第一次到州府，刚刚那个大人说三日后出榜，不如我们一起畅游……”